「簡単にやる気を出す方法を教えてください！」→脳研究者「やる気なんて存在しない」

それで言うと、そんな方法はありません。だって、そもそも「やる気」自体が存在しないものですから。

いいですか、「やる気」という言葉は、「やる気」のない人間によって創作された虚構なんですよ。今からそれを説明していきますね。

人間は、行動を起こすから「やる気」が出てくる生き物なんです。

仕事、勉強、家事などのやらないといけないことは、最初は面倒でも、やりはじめると気分がノッてきて作業がはかどる。そうした行動の結果を「やる気」が出たから…と考えているだけなんですよ。

それは心理的にありもしない壁を勝手につくっている状態。「やる気が出ない」というのは虚構にすぎません。

だから、面倒なときほどあれこれ考えずに、さっさと始めてしまえばいいんです。「やる気を出すにはどうすれば…」と考えるだけで行動しないことは、時間の無駄でしかありません。

そうですね。本来「やる気」というのは行動を起こせば自然とついてくるものなので、わざわざ「やる気を出す」ために特別な方法を探す必要はないんです。

人間は言葉が発達したことで、行動の結果にしかすぎないものに対して「やる気」なんて言葉をつくってしまった。それに翻弄されているだけなんです。

「やる気」以外に関してもこれと同じような現象が見られます。

たとえば、普通は「楽しい」から「笑う」という行動が出ると思われていますが、これも本来的には「笑顔をつくる」と「楽しくなる」なんです。まず行動があって、その後感情が芽生えるんです。

同じ原理で、ガッツポーズという「行動」を取ってみてください。達成感という「気分」が生じるんです。私たちの感情や気分の起点になるのは、脳ではなく身体なんです。

最終的にはそうですけど、そもそも脳にスイッチを入れるのは身体。まずは身体を動かさない限りスイッチは入らないわけです。

でも、実は身体を動かさなくても脳にスイッチが入る、ちょっとおもしろい方法があるんですよ。

頭頂部に意識を集中させるんです。

まずは目を閉じて、テニスボールでもリンゴでもミカンでも、とにかくそれくらいの大きさの球体を頭の上に乗っけて、ゆっくり手を離して目を開ける。そうするとスムーズに行動を開始できるんです。

そもそも人間の意識は分散しています。ひとつのことだけに集中していると、外敵に気付けなかったり事故に遭ったりしてしまうからです。

しかし私たちには、仕事や勉強など集中力が必要な場面がある。そんなときは、強制的に視野を狭めるこの方法が有効なんですよ。競走馬が前方だけに集中できるようマスクを付ける原理と同じです。

視野を遮り、頭頂部に意識を集中させることで目を開けたとき、目の前のタスクに自然と取りかかれる状態＝集中力が高まった状態がつくれるのです。

頭頂部に意識を集中させるという意味では、目を閉じて頭の中でその動作をイメージするだけでも同じ作用が期待できますので、実際に物を乗せなくてもよいです。

慣れないうちは30秒くらいゆっくりと、慣れてきたら10～15秒くらい目を閉じて頭頂部に意識を集中させてこの行動をイメージすると、スムーズに作業に取り掛かれるはずですよ。

いま「習慣化」とおっしゃいましたが、「やる気」なく動ける状態をつくるには、行動の習慣化も有効です。

子どもって歯みがきが嫌いでやらないことが多いでしょ？ でも大人になると身体が覚えて習慣化し、歯みがきが苦痛とは感じない。

習慣化することで、「やる気」なんていらなくなる。だから、人それぞれに面倒と思うことでも「一日のうちにこの時間はこれをやる」と少しずつ身体を慣らしていくと、シームレスに行動できるようになります。

「やる気」が必要なものだと思っている人が多いのはよくないですね。「やる気」がない自分を責めて、自信喪失につながるかもしれません。

「やる気」なんていらないと割り切る心理スタンスのほうが、現代人にはよほど必要です。

それはパワハラですよ。だって存在しないものを「出せ」と言ってるんですから（笑）。

とはいえ、一般の方は脳と身体の関係を知らないわけですから、まずは今日のお話を理解してもらうところからですね。

一時期「脳すごい！ 脳を鍛えよう！」みたいなブームがありましたが、脳よりも鍛えるべきは身体です。スムーズに行動できる身体があってこそよく働けるのですから。