今日はNTTグループが取り組む「農産物流通DX」についてご紹介したいんですが…

そもそも、三浦さんは農業のどんなところに課題を感じていますか？

そうそう。出荷するときに、大きさや色を見て「優」とか「秀」とか決めるんですよ。

ちょっと曲がったニンジンなんかは、段ボールに入らないから捨てちゃうわけですね。

あとは「作りすぎ」という問題もあります。

たとえば大根が豊作で、全国で安く売られるようになったとする。

それで売れ残っちゃうと、等階級で良いランクがつくようなきれいな大根でも、10トン単位で廃棄しなきゃいけないんですよ。

しかも「全量荷受け制度」というものがありまして…

「売り切れない」とわかっている量でも、産地から出荷されたものを卸（市場）は絶対に受け取らないといけないという制度があるんです。

大量に廃棄が出ている一方で、作り手はどんどん減っていき、野菜の値段もどんどん上がっていますよね。

今の仕組みでは、必要なところに必要なぶんだけ農産物を届けられない。

まさに三浦さんのおっしゃる「需給のアンバランス」が、一番の課題だと考えています。

一番の原因は「情報の分断」です。

この業界って、おそらくみなさんが想像されている何倍もアナログなんですよ。

仲卸から注文を取るときも、箱が置いてあるんですよ。仲卸さんが注文を紙に書いて、その箱に入れるんです。

紙、電話、FAXが中心のやりとりでは、当然ながら各所に情報が行きわたりません。

そのせいで、先ほどのような「作りすぎ」や「輸送コストの増加」、それによる「CO2の増加」、果ては余った作物が一極集中されることによる「大手市場の崩壊」が起こっているんです。

僕はもともと、農業とはまったく関係のない繊維業界にいたんですが…

部外者からこの現状を見ると、なにアホみたいなことやってんねんと思うわけです（笑）。

農産物の流通はもっと効率化できるし、しないと日本の農業は廃れてしまうかもしれない。

そんな思いで、今回NTTグループさんと「農産物流通DX」に取り組ませていただこうと決めました。

「農産物流通DX」とは、実世界とデジタル世界を掛け合わせる「デジタルツインコンピューティング」という技術を使って、需給のバランスを最適化しようという取り組みです。

いろいろと展望はあるんですが…まずは“仮想市場”を作るために、実証実験に向けた準備をしているところなんです。

はい。現状では、各々の市場が個別でつながりのある生産者や小売業者とやりとりしているだけで、市場同士の“縦のつながり”はありません。

そのせいで、都心部の市場には商品が集まりすぎる一方、地方の卸は商品が足りずに潰れてしまう…といったバランスの崩壊が起きています。

仮想市場とは、そんな市場同士の“縦のつながり”の役目を果たす仕組みです。

仮想市場を介して「どの市場にどのくらいモノがあるのか」を市場同士で共有できるようになれば、本当に必要なところに必要なだけ商品を届けられるようになります。

今は情報が分断されているせいで、「東日本で作ったほうれん草を西日本に輸送し、西日本で作ったほうれん草を東日本に輸送する」といったねじれ現象も起きています。

市場同士でうまく情報連携すれば、そういった無駄なコストを省けますし、先ほど話したような「作りすぎ」を防ぐのにも役立つはずです。

そうですよね。

おっしゃる通り、“仮想市場”による需給マッチングは、あらゆるプレイヤーに価値をもたらすと思っています。

仮想市場こと「NTTスマートフードチェーンPF」にデータが蓄積されれば、需要に応じた生産ができるようになり、生産者の収入増やフードロス削減につながります。

ほかにも、先ほど話に出たような「アナログな取引」の手間が削減できたり、小売や消費者に新鮮な野菜をお届けできたりと、いいことずくめなんですよ。

とは言いつつ、実際は大変なことばかりで（笑）。

出荷前の情報をどう集めるのか、トラックの積載量はどう考慮するべきか…

さまざまな課題を解消すべく、今年度はまず、ここにいるメンバーの力も借りながら「東京・大阪・岡山」で実証実験をおこなう予定です。

将来的には2025年以降を目安に、国内・グローバルに展開していく想定です。

本当はデッカくいろんなところを巻き込みたい気持ちもあるんですけどね（笑）。

まずはできる範囲で始めつつ、少しずつ農業関係者に受け入れてもらえればなと思ってます。

NTTグループでは「IOWN構想*」という、「光」を活用した革新的なネットワークの構想を掲げています。

まさに！ もう少し詳しく言うと、「最先端の光技術を使って、豊かな社会を創るための構想」です。

先ほど吉武から「デジタルツインコンピューティング」を活用して仮想市場を作りたい…とお話ししましたが、その実現に向けた取り組みも、IOWN構想のなかに含まれています。

仮想市場を作るには、リアルタイムで莫大な情報を処理して、高精度に未来を予測しなきゃいけないんですが…

正直、今の技術じゃぜんぜん処理が間に合わないんです。

「5Gで通信が速くなった」と言われてますけど…仮想市場を作るためには、それ以上に高速で大容量で通信できる「光技術」が必要です。

今おこなっている「農産物流通DX」は、この構想を実現するための“ほんの第一歩”です。

IOWN構想が実現すれば、農業においてもさらに精密な未来予測ができるようになります。

気候変動や価格変動、突発的なイベント需要など、複雑に絡み合った変動要素を分析できるようになれば…

今農業の現場が抱えている、ほとんどすべての課題が解決できるかもしれないんです。

わかります。僕のいとこは農業関係の仕事をしてるんですが、農業で「独立したい！」って相談されても「やめといたほうがいいよ」としか言えない現状がすごく辛くて。

デジタルの力で需給の最適化や効率化が進めば、関係者みんなが適正な収入で生きていけるようになる。

なにより、消費者のみなさんにも「より良い提案」をできる余裕が生まれるはずなんです。

まさに。僕は将来、消費者が豊作を喜べる世界を作りたいと思っていて。

「見た目が不恰好」「供給過多」とかで捨てられてる野菜が、じつは一番おいしかったりするんですよ（笑）。

まずは農産物流通DXで、消費者のみなさんに提供できる選択肢を増やす。

そのうえで、もっと“おいしい”を楽しめるような付加価値を提案したい。そんな世の中を、技術の力でつくりあげていきたいなと思います。