はい、よろしくお願いします。

80年代から90年代にかけて、「自由である」「可能性がある」といった、「若者を続けるメリット」ばかりが強調されてきたというのが大きいです。第二次大戦後は、戦前の「大人」の価値観や文化を否定する、新しい若者文化が広がってきました。

そうしたなか、メディアは何十年も「若者」の素晴らしさを宣伝してきました。加山雄三、矢沢永吉、松田聖子がテレビに出ると、「いつまでも若い」と称賛されますよね。

私や、ちょっと上の世代は、いつまでも若者でいられるという物語を信じてきたわけです。「フリーター」という自由な生き方ももてはやされました。

しかしその「若者」を続けた結果、生活が不安定な人が増えて“ロスジェネ”と呼ばれる世代になってしまった。「いつまでも自由なのがいい」というのは幻想だということです。

また、「いつまでも若者でいられる」は良いことのように思えますが、イコール「若者で居つづけなければならない」というデメリットもある。無理に若者でいつづけようとすると、体と心が“くたばって”しまいます。

この本では、母親になってからも20代と変わらず趣味や仕事を続けようとして、限界が来てしまった患者さんや、若い女性と不倫の恋に落ち、妻と離婚したことがきっかけで、アルコール依存やうつになってしまった患者さんを紹介しました。

独身の若者にはできることでも、歳を取り、立場ができあがってからでは難しくなることってあるように思うんです。そこを読み違えると、心身がもちません。

アイデンティティや人間関係が安定してきたとき、と考えてください。

“ズッ友”という言葉がありましたが、「ずっと付き合っていく」友人関係、パートナー、仕事などに確信が持てたら、「大人」というステージにジャンプする意識を持ったほうがいいですね。

自分自身の成長や欲求を最優先にしなくなったら、でしょうか。「自分が物語の主人公なんだ」っていう感覚が薄れてからが大人です。例えば、子供や、職場の後輩の成長を、自分のこと以上にうれしく思うとか。

若者盛りの時期は、それでもいいと思うんです。でも多くの人間は、いつまでも自分自身に夢中になりつづけていられないものなんですよ。

インターネットとかで活躍してる人を見てると、たまに「ずっと自分の成長だけが楽しい」みたいな人もいるんですけどね。「40歳過ぎても自分に熱中できる」っていうのはある種の才能だと思います。

私が言いたいのは、「大人」になることは決して悪いものではないということです。

若者を諦めて「もう自分は大人なんだ」と吹っ切れると、生きやすくなります。

たとえば中年の飲み会って、楽しそうに昔のコンテンツの話をずっとしてるじゃないですか。

あれは要するに、「アイデンティティの指差し確認」なんです。つまり、「俺たちはこういうコンテンツを吸収して生きてきたんだよな」っていうことを再確認して、自分という存在を維持している。

自分も若いころは同年代の友人たちと一緒に、“いかにも中年に向けたリバイバルコンテンツ”をありがたがるオジさんたちを軽蔑してたんですよ。「中年オタクのなれの果て」とか言って。

ところが自分が中年になると、周りの同世代のオタクたちが、『ガンダム』や『エヴァンゲリヲン』のリバイバルグッズを楽しんでいるんです。新しいオタクコンテンツを受け入れる余裕がないんです。

でも、最近はそういうのもいいと思うようになりました。若者と同じように、新しいコンテンツを受け入れるのはコストがかかることです。流行を追わなくて構わないって、本当は気楽なことじゃないでしょうか。

戦後に浸透した「自分を最優先」する考え方やライフスタイルは、社会的にもデメリットを及ぼしています。たとえば、「少子高齢化」です。

その弊害はいろいろありますが、たとえば今、職場で「ずっと自分が最年少」とか「部下がいない」という若手ビジネスマンが多い。つまり、世代が違う人との交流が少ないんです。

私は北陸の田舎の出身なのですが、子供の頃は、地域に顔なじみの大人や年配者がたくさんいて、そこから「大人」を学んでいた気がします。世代の違う人と接点を持つことで、世代の違いを認識して、「大人」になっていく材料をもらっていたんです。

職場で良い中年の「大人」がいたら、何を大事にして、どんなことに喜ぶのかとか、よく観察してみるといいですよ。「自分もこうなる可能性が高いんだ」という未来の情報がたくさんあるはずです。

たとえば、同じ業界の人とか、同じ趣味の人とか、馴染みの飲み屋の常連とか、何でもいいのでそういう大人を探してみて、“マーク”してみるといいと思います。

「若者」は、そういう何者でもない「大人」をバカにしがちだから、普段から意識してないとそういう人の存在に気付かないんですよ。

なので、現代では「コミュ力」がない人が「大人」になるのって難しいんです。SNSなどでコミュニケーションは取れますが、あれはあくまで似たもの同士をユルくつなぐだけだと思いますし。

後輩を育てる余裕がある職場にいる、結婚して子供を作る余裕がある…という椅子をめぐる“椅子取りゲーム”みたいになってしまってるんじゃないかと。

職業によっても有利不利がありますよね。昼夜を問わず働く…みたいな働き方をしてたら、心をシフトチェンジする時間なんてないですよ。

だからこそ、R25世代の人たちには周囲の人間から注意深く学んで、自分なりの「大人になるタイミング」を見極めてほしいなと思います。