数年前よりも「LGBTを理解しよう！」という動きは増えてきていますが、やはり海外と比べるとまだまだ閉鎖的ですね。

日本人は「一緒が当たり前」という風潮があるので、自分とは違う格好や考え方の人に対して、過敏に反応してしまいがちなんです。

場所にもよりますが、外国人のほうが個人の性に対してフラットであるように感じます。

タイでは男でも女でもない「第三の性」が国に認められているんですよ！ また、アメリカやヨーロッパでは同性婚も多いです。

はい。今は世界各国がつながっているから、もっと日本でも多様性を受け入れられるようになるといいですね。

誰もが好きな人と当たり前のように一緒になれて、批判を受けることなく幸せになれるような社会になることを願って、私は活動を続けています。

物心がついたときには違和感を感じていました。女の子のおもちゃがずっと好きで「自分は女の子だ！」と思いながら生活をしていたんです。

成長するにつれ、男性器も自然となくなるものだと思っていたんですよ！

「この感情をどう表現したらいいの!?」と思っていましたね。

誰に相談したらいいのかわからなくてずっと悩んでいたし、もしまわりに知られたら「変態」と言われるんじゃないか…と思っていて。

だから、一番身近な親にも相談できなかったです。

初めて話したのは高校一年生のとき。父に言いました。

当時、高校を休んで好きな人に会いに行っていたんですね。でも休んで会いに行っていることが父にバレてしまって。父を説得するには正直に打ち明けないといけない…と思って話しました。

「女の子として生きていきたい」と言ったら、父は「うーん…」とぐっと堪えたあと、涙を流していました。

そのあとに「お前が“男”やったらとことんやれよ。絶対に、後悔の残る人生にするなよ」と言ったんです。

そうなんです（笑）。

やっぱり親にとって、私は息子でしかないんですよね。だからいきなり「今日から女の子です」と言われても、すぐに「わかった！」とはなりませんでした。

もちろんです。今となっては親と良好な関係になっていますが、もしかすると親子関係が大きく変わっていた可能性もあります。

そう。何なら、無理にカミングアウトしなくてもいいと思っているんですよ。

もちろんカミングアウトをすることで生きやすくなるなら、打ち明けたほうがいい。

でも、言うことで誰もが幸せになれるとは限らないので、少しでも「言いたくないな」と感じるのなら、言わなくていい。自分の心が望むほうを選択してほしいです。

素直にリアクションしていいですよ！

カミングアウトされたら、最初は驚くかもしれません。でも、相手に対して軽蔑する気持ちがなければ、素直に自分が疑問に思っていることを聞いてください。

そのあたりは難しいんですけど、「失礼かな？」と配慮する、思いやりのような気持ちが偏見につながってしまうことがあるんですよね。

もちろん悩みをいじることは絶対にダメですけど、「そうだったの!?」「じゃあ恋人はどこで見つけているの？」など、素直に感じたことを普通に聞いてみるといいですよ。

あなたに打ち明けてくれた方は、きっとあなたのことを信頼しています。だから気を遣いすぎず、素直にリアクションをするのが1番いいと思います。

正直…LGBTというテーマはすごく難しいんですよね。

こうやって取材をしていただいたり、みんな理解しようとしてくださるんですけど、実際は「どう受け止めたらいいの!? 」とわからない人がほとんどだと思います。

そういう方に言っておきたいのは、そもそも「LGBT」という言葉の意味を理解することが本質ではないんですよ！

LGBTに当てはまらない人もいるからです。

今はLGBT“Q”というように、言葉が増えてきてます。「Q」が追加されたのは、LGBTのどれにも当てはまらない人がいたから。

私がテレビに出はじめたときは、まだLGBTという言葉も普及していなくて、オネエタレントが少なかった時代。いろんな番組に出させてもらって、私なりのLGBTについての考えを発信していました。

でも一方ではLGBTという言葉が広まることで、そこに無理やり当てはめられて苦しむようになってしまった方もいることを知ったんです。

やっぱりみんな違う人間なんですよ。

虹って、少しずつ違う色がグラデーションになることで「虹」になっていますよね？

これは人間も同じ。みんな少しずつ違うんです。みんな育った家が違って、着てきた服も食べたものも違って、今の“自分”ができています。

だからそもそもLGBTという言葉でくくろうとするのに無理があるんですよね。

まずは、「その人自身」を知ろうとしてみてください。

はい。LGBTというカテゴリではなく、その人の個性に目を向ける。

受け入れることは時間がかかるかもしれないけれど、まずは相手の個性を知ることが、性の違いを理解する一歩だと思うんです。

この記事を読んでいる人の隣にいる人が、もしかすると自分とまったく違う性の悩みを抱えているかもしれな…

ごめんなさい…

…みんな悩みは違うので、自分が当たり前と思っていることは、相手にとって当たり前ではないかもしれない。

だから「みんないろんな悩みを抱えているんだ」ということを知るのが、LGBTを理解するなによりの一歩だと思います。

はい。ぜひその人にしかない個性を探してみてください。

ちなみにね、もう私の体は女性のようになってるんだけど、戸籍はまだ「大西賢示」で、男性のままなんですよ。

父にカミングアウトしたときに「男やったらとことんやれ」と言われたので、戸籍は男でいたいんですよね。

それに「大西賢示」という過去があるから、今のはるな愛があるんです。戸籍を消すことはその過去を消してしまうことになるので嫌なんです。

「なんで男に生まれたんやろう」ってずっと思っていて、男である自分を見たくなくて…。でも、そのコンプレックスが私の個性になって、夢だった芸能界にたどり着くことができました。

「ここさえなければいいのに」と思っている部分が、自分の個性だって気がつくと歯車が回って、人生が動きだすかもしれません。だからみんな、コンプレックスを大切にしてほしいなと思います。

私も、あなたも人生は自由。だからもっと気楽に、一度きりの人生を楽しみましょう。