よろしくお願いします！

サノ君、恋人より仕事ばっかり優先しちゃうのが悩みなの？かっこいいねえ～～！

なるほど、なるほど。

あのね、サノ君はひとつ勘違いをしてるよ。

サノ君は、俺が育休を取ったから俺のことを「イクメン」って評価してくれてると思うんだけど、その考えがそもそも間違ってるんだよ。

俺は、自分が「イクメン」じゃなかったからこそ育休を取ったの。育休は、「イクメン」じゃない人にこそ必要な制度なのよ。

それこそ俺も、20代なんて仕事ばっかだったもん。

20代後半で1人目の子どもが産まれたけど、この世界に飛び込んだ初期衝動が冷めないまま、仕事のことだけ考えてぶっ飛ばしてたから。

今のサノ君と同じ目をしてた。家庭のことなんて、ほとんど考えられてなかったよ。

あのころのスケジュール表は今でも額に入れて部屋に飾ってるんだけど、1日9本収録して寝ずに翌日のロケへ…みたいな日も本当にあって。

かといって大好きな趣味の時間を削るのも嫌だったから、収録のあと、楽屋から竿をもってそのまま夜のお台場に繰り出して、朝まで釣りしたりもしてた。

まあ趣味も「絶対仕事につなげてやる」と思ってたから真剣だったんだけど、とにかく自分の仕事に対してがむしゃらだったの。

だけど、四女が産まれるとき…ちょうど「羞恥心」でめちゃくちゃ忙しい時期で、家庭を顧みず仕事ばっかり頑張ってることがいいのかわからなくなって。

うん、だけど昔からの夢だった芸能界で思いっきり頑張っているはずなのに、自分を好きになれなかった。

もともと父から「家庭こそ人生の基盤。そこがうまくいかないと、人生はうまくいかない」と言われていたんですけど、まさに自分がそうなってることに気づいたんです。

ただ、最終的に育休を取ることを決意した一番大きな理由は、「このままじゃ奥さんにフラれる」と思ったことなんだけどね。

というのも、四女が生まれるころ…つまり僕が30代半ばくらいのときには、僕と奥さんは「親」としてのバージョンに圧倒的な差が生まれてしまっていて。

スマートフォンとかパソコンでも、本体のOSが更新されてバージョンアップするときってあるでしょ？ 機能が拡張されて、できなかったことができるようになったりして。

それと同じで、女性は子どもが産まれるとOSのバージョンがガラッと変わるんです。

それまで「恋人」だった奥さんが、一気に「ママ」にバージョンアップされていくわけ。

でも、俺は出産という決定的な出来事を体験してないから、ずっと「恋人」からバージョンが変わってないんですよ。

だから奥さんの急激な変化にめちゃくちゃ戸惑ったし、奥さんは逆に、俺の変わらなさにイライラしてたと思う。

まさにそうで、端末のOSが変わったら、当然アプリもOSに対応できるかたちにバージョンアップしないと使えなくなっちゃうでしょ？ それと同じことが夫婦でも起こるの。バージョンがズレたまま無理に互いを機能させようとして、クラッシュしちゃう。

結婚当初とずっと同じバージョンでいつづけた俺というアプリは、子どもを産むたびにバージョンアップしていく奥さんのOSに対応できなくなっちゃったんです。

だから、僕にとって育休は、自分をアップデートさせて「父親」としてのバージョンを奥さんに追い付かせるための“家庭訓練”の期間だったんです。

「イクメン」なんかじゃ、決してない。「このままじゃヤバイ」と一生懸命背伸びをしようとしていただけの「ただの父親」だったし、今もまったく同じ気持ちだから。

まあ、俺も「2カ月も休んで…戻ってくるところないぞ」って言われたりもしたけど、そういうこと含めてまだまだ社会全体が「育児」に対する理解が足りてない感じはすごくあるよね。

そもそも、「育児休暇」という言葉がもうおかしいもん。

やってみればわかるけど、まったく“休暇”じゃないからね。「休み」なんて生やさしいものじゃなくて、ホントに“家庭訓練”くらいに思っておいたほうが実態に近いと思うよ。

育児がある意味仕事よりきついってことを、ひとりで家のことを切り盛りしたことのない僕たちは知らなさすぎるんです。

たとえば、ママたちがなんであんなにおしゃべりが好きか、わかる？

俺も育休取って初めてわかったけど、育児って朝から晩まで家のなかのお仕事に追われることになるから、家族以外ほぼ誰ともしゃべれないのよ。

朝・昼・晩、家族全員分のごはん作って、使ったお皿全部洗って、洗濯して服畳んで…本当に誰とも会うことなく一日が終わっちゃう。

俺、育休1週目で「仕事に戻りたい」って本気で思いましたから。

だから俺も、塾の送り迎えのときママたちの輪に混ぜてもらってたりしてたもん。奥さんや子どもにぶつけちゃいそうなイライラをノートに書き殴ったりもしてたし。

ああ、あと、ママたちがSNSに手料理を投稿しまくる気持ちもわかるようになったなあ！

だって、誰も褒めてくれないんだもん。「ありがとう」も言ってくれないし。

毎日一生懸命作ってるのに誰にも認めてもらえないから、外部から「いいね」が欲しくなるの。俺も気づいたらバンッバン投稿してたもん（笑）。

他にも、「ママってなんで10分前まで機嫌よかったのに急にキレ出すんだろう？」って思ったりしてたけど、あれもホントは全然急じゃないのよ。弁当出してくれないとか、油もの分けてくれないとか、小さな積み重ねが積もりに積もってキレたくなるの。

でもそういうこと、今はまだ全然わからないでしょ？

そうだよね。だけどさ、仕方ないんだよ。

ママたちには申し訳ないけど、僕らも本当にわからないんだよ。だって、やったことがないんだから。

でも、だからこそ僕らは、育休という「家庭訓練」の期間をうまく使って、「自分ひとりで一定期間家を切り盛りする」ということがどういうことなのか、体験してみるべきだと思うんです。

一回やれば、絶対に見方が変わるから。

何より、家のなかに「本当の理解者」がいると、それだけで家庭ってものすごく円満になるんです。

今日やったことの大変さを心の底から理解してもらえたり、いざというときに手伝ってくれる人がいるだけで、家庭の雰囲気ってホントに変わる。

もっといえば、「育児休暇」っていうけど、育児なんていったんどうでもいいのよ。

お父さんとお母さんがちゃんとした関係を築けていれば、育児はどうとでもなるんだから。まずは、両親のバージョンをきちんと一緒に上げていくことが、何より大事。

うちだって、どんだけ奥さんと話し合って、喧嘩して、ぶつかりあって今の関係を築きあげてきたことか。

いきなり「イクメン」な男なんて存在しないのよ。「親」になることすら難しいんだから。

まあだからさ、まだ20代でしかも結婚もしてない今のうちから、あれこれ考えなくていいんだよ！

真面目すぎ！

そうだよ。今はそのまんま突っ走りなよ。

その時期にしかもてない熱量って、あるから。せっかく他の全部を犠牲にできるくらい自分の将来に注ぎ込めるようなエネルギーと熱量をもってるなら、今は肩の力抜くこと考えたらダメだよ。

まあ、そうだよねえ。でもさ、そうやって苦しい時期を一緒に乗り越えた経験って、二人にとって何ものにも代えがたい財産になるんじゃない？

俺も、誰にも見向きされてなかった俺の原点みたいな時期を見ててくれてたからこそ、今も奥さんと信じあえてるところはあるからさ。

心配しなくてもおじさんになったら勝手に肩の力抜けて、楽になってくるから。で、いつか結婚してお父さんになったときに、ちょっとだけ今日の話を思い出してよ。

…何これ。取材じゃなくて、人生相談じゃん（笑）。

ま、とにかく、今はそのまま行きな！