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あえて「正解がないリスキーな領域」に踏み込むことですね。

大手サービスは、確実に成果を出すため、すでに市場ができあがってきているような王道のやり方になりやすい。「ここに投資すればこれだけ結果が出る」と予想できるところを攻めたいものですし、それが正しい戦略だと思います。

なので、大損する可能性がある未知数な領域には踏み込みにくいとも思っています。

今、業界では、曲の品ぞろえで競い合っていた時代が終わりつつあり、マーケティングにいくら投資できるかの消耗戦になってきています。

でも、そこで殴り合うのはあまりにも分が悪い。

僕たちはまだ、定額制音楽サービスでできる体験が、本当のゴールに行き着いていないと思っていて、徹底的に「楽しみながら音楽と出会える体験」で勝負しようと考えています。

今、定額制音楽サービスはどこも「ただの便利な音楽ツール」で、できる体験自体に大きな差はありません。

そこで僕たちは、ツールではなく「音楽を楽しむ場所」を目指しています。たとえば、新しく好きになった作品を通して人と人の間で自然と会話が生まれたり、その会話を見聞きした人がその作品の存在を知って好きになったり、ファンの声がアーティストに届いてさらに素晴らしい作品を生み出したり…そんなワクワクする場所をつくろうとしているんです。

AWAでは最近、曲やアーティスト、プレイリストにコメント機能をつけて、他人のおすすめから楽曲と出会えるようにしました。

そこなんですよ!!

競合サービスは、ランキング機能やレコメンド機能を強化して、ユーザーに最適化された曲を確実に届ける「間違えない戦い方」をしてますよね。

それに対して、AWAのコメント機能で「他人のおすすめ」から出会った曲は、もしかしたら機械的にレコメンドされた曲よりもマッチ度が低いかもしれない。

でも、血の通った音楽との出会いから予測できない熱狂が生まれると信じて、リスキーな戦いを挑んでいる…。この割り切りが「スタートアップの戦い方」だと思うんですよね。

学生時代を振り返ってみると、クラスの詳しい友達からCDを貸してもらってロックにのめり込んだり、CDショップのPOPを見て何気なく聴いてみたアーティストに惚れ込んだりしてたじゃないですか。

でも最近は、ランキング上位の「みんなが聴いてる曲」を何となく聴いていることが多い。昔のような「血の通った音楽との出会い」が減ってきていると思うんです。

かつてはCDやマンガ本のような「モノ」があったので、その貸し借りなどをきっかけに会話が生まれていたと思います。

でも、そのモノがスマホの中に入った今、スマホでコンテンツを楽しみつつも「一緒にワイワイ盛り上がる体験」は、まだ誰も発明できていない。

AWAはそこにチャレンジしたいんですよ。

たとえば誰かが「疲れ切ったみなさんに送るR＆B」のようなプレイリストを公開すると、「この曲初めて聴いたんですけど最高です！」「ありがとうございます。お役に立ててよかったです」みたいな会話が生まれています。

面白いのが、その後コメント欄で音楽とはまったく関係ない仕事の相談がはじまったり、「飲みにいきましょう」みたいな会話が生まれたりしてるんです。

人を通して新しい音楽と出会い、そこから一緒にワイワイ盛り上がる体験が少しずつ出てきていると思います。

ほかにも、楽曲にCDショップの店頭にあるようなPOPが表示される機能もあります。

これも、あえて手触りのある“誰かのおすすめ”によって知らない音楽と出会う体験を大事にした機能ですね。

実は、コメント機能を読む人は読んでない人に比べて、聴く曲数が1日36曲多くなったというデータが出ていて。

音楽へののめり込み方が圧倒的に変わっていますね。

すごくわかります。

みんな家事をしながらYouTubeを観たり、Twitterをしながらバラエティを観たりするようになってますよね。「少しでいいからユーザーに時間を使ってもらいたい…！」と願う我々のような立場であれば、“ながら見”前提のものづくりはマストですね。

それはよかった…！ 音楽を耳だけでなく目でも楽しんでもらうことは、ずっと意識してますね。

ちょうどリリースしたばかりで今盛り上がっているのは、「リリックDIVE」という機能です。こんな感じで、曲の歌詞がリアルタイムでビジュアル化されるんです。

いえ、曲調に合わせて全部自動でリアルタイム生成しています。なのでどの曲でも即座に対応できます。

これまで、聴く音楽はアーティストやジャケットで選ぶことがほとんどでしたが、その基準に歌詞をプラスするという考え方です。アルの「コマ投稿」のように、作品の雰囲気を直感的に感じていただけたらなと思っています。

「面白すぎないコンテンツ」…新しいですね。

“言語化しづらい理想”を追い求めることが大切だと思ってます。

そのために、僕たちはAWAを「こういうサービスです」とあえて明言していなくて。

方向性はそうなんですけど…もし“音楽SNS”という言い方をしてしまったら、「じゃあタイムラインをつくらなきゃ」みたいに、固定観念に引きずられてしまうじゃないですか。

だから、チームメンバーにも「音楽を聴くことを楽しめる場所をつくりたい」とぼやかした伝え方をしてるんですよ。

難しいです。メンバーから「結局僕たちはどんなサービスを目指してるんですか」と問い詰められることもあります。

でも、本当にいいサービスは“言語化しづらい理想”の先にあると信じてるんですよね。

最初に話したとおり、僕たちスタートアップがやらなきゃいけないのは、誰もが不可能だと思っているリスキーな勝負。

「まだこの世に存在していない存在価値を、どうにか探し当てて実現していくこと」でしか勝てないと思っています。

だから、あえてサービス内容を型にはめず、チームメンバーみんなが自分が本当に欲しいと思えるものを考えつづけながらオリジナルなものをつくっているんです。

そうですね…（笑）。

この難しさをチームメンバーと乗り越えて、これまでにない新たなサービスをつくっていきます。

…おっしゃる通り、ランキング上位の曲を聴くだけでも満足感は得られるんですよ。

それでも、僕たちがわざわざこんなリスキーな勝負をしているのは、本当にいい音楽をつくるアーティストを埋もれさせたくないからです。

今の人気楽曲ランキングって、総再生数順に表示される仕組みなんです。

だから、一度上位に入った曲がさらに再生されてずっと残りつづけ、逆に上位に入れなかった曲はすぐに埋もれてしまう状態になってしまっている。

このままだと、少数の売れてるアーティストがずっと売れつづけて、新たな才能の芽がなかなか出てこない状況になりかねない。

そうなると日本の音楽業界も徐々に寂しくなっていってしまう。それは避けたいという想いがあります。

それに…みんなが聴いてる曲を聴いたときよりも、流行りではないけどめっちゃいいマイナーソングを見つけたときのほうが感動しません？

僕は、必ずしも全員が王道作品好きなわけじゃないと思ってるんです。

マンガだと、僕は女子向けコミックが好きだったんですけど、まわりの友達がおすすめしてくれるのは王道バトル系ばっかりで、好みのマンガに出会えなかった経験があって…

そういう人が、コメント機能やポップ機能を通して、ランキングにはない本当に好きな音楽に出会えたり、音楽を通じてほかの人と盛り上がったりしてくれたらいいなと思っています。

ユーザーはもっと音楽を楽しめる。いい音楽をつくるアーティストが報われる。

そんな世の中にできたらいいなと思ってAWAをつくってます。