すっごくわかる（笑）！

実際私も30代はしんどかったです。この社会に、自分のポジションなんてあるのかなって。

私、アニメ『機動戦士Ｚガンダム』の主題歌「水の星へ愛をこめて」で17歳のときにデビューしたんですけど…ありがたいことに無事スマッシュヒットで。

新人のときって「自分の力以上の風」が吹くんですよね。

体力があるから無理も効くし、まわりの手厚いサポートもある。「自分のド根性×まわりの手助け」の追い風に乗っかれてるときは何でもうまくまわるというか。

でも、デビュー曲の後…堀越学園卒業間近のことでした。

「さあ華やかなアイドル活動が始まるぞ」と思いきや、しばらく思うように結果が出なくて、「あの子は才能がないから」と事務所にリストラ宣告されて、福岡に帰されそうになったんです。

そこで思い知るんですよ。自分の初速はまわりの力であってのことだったと。

しかも当時の私は、まだ2曲しかリリースしていない状態（笑）。

事務所は同期のアイドルの子を売り出していて、私はもう用なし的扱いに。

追い風だったはずが、気づけば向かい風に…まだ何もやっていないのに！

追い風がなくなってからこそ、「がむしゃらにやれるか」が大事なんだと思う。

そういう時期って、焦って自分の武器を磨こうと仕事を選びたくなるんだけど、損得勘定で選ばずにとりあえずやってみるほうがいいと思いますね。

当時私は、“ターザンみたいな格好で雄ロバを口説く仕事”をしてましたから。

どうしても歌手をつづけたくて、「なんでもやりますから」と懇願した結果回ってきたのが雄ロバを口説くバラエティの仕事だったんですよね（笑）。

雄ロバを誘惑しながら「何やってるんだろう…」と思ったけど、絶対歌の仕事につなげてやるんだって全力で手を抜かずにやったんです。

そうしたらバラドルとしての仕事が増えて、気がついたら20代でレギュラーが12本になっていて。

ありがたいことに、歌手としても再びガンダムの映画のテーマソングを担当させていただき、初のオリコンウィークリーベスト10入り。紅白歌合戦、全国ツアーへと繋がっていきました。

本当に、ファンのみなさん、スタッフのみなさんの支えがあってこそです！

さらに、30代になったとき…森光子さん、松坂慶子さん、大地真央さん、沢口靖子さん、そうそうたる先輩方が座長公演を行う舞台で、私も座長としてオファーが突然来たんです。

プロデューサーの方に理由を聞くと、「バラエティで頑張る20代のあなたを見て、いつかオファーしようと決めてました」と言ってくださって。

がむしゃらにやっていれば、見ていてくれる人は絶対いる。これは、36年やってきた私が心から言えることです。

自分では絶不調だと思っていた時代の仕事が、数年後の自分を助けてくれる。その連続なんですよね。

もちろん、自分の気持ちが追いつかないと感じたら整理するのもいいと思いますよ。

でも、「若手時代の頑張り」ってリターンがすぐに来るわけじゃないんですけど…ね、いつか来るから。

実は私、同じことを地元福岡の中学校の大先輩であるタモリさんに聞いたことがあるんですよ。

21歳で『笑っていいとも！』のレギュラーに選んでいただいたとき、小さなことに落ち込んだり、失敗を本番中も引きずったりしていたんです。

そうしたらある日のCM中、タモリさんにその話をしたら「芸能界を長く続けていく秘訣は、反省しないことだよ」と言われて。

「終わったことは取り返せないし、次に進むしかないんだ。だから、執着しない」って。

それを聞いて、反省してウジウジひきずりつづけるより、「今の自分にできるベストを尽くす」ことに集中したほうがいいなと思えるようになりました。

あと、どんな悩みごとにも絶対に寿命がありますからね。

生きていると次から次へと新しい悩みが生まれてきて、今悩んでることだけに悩んでいられなくなるから！（笑）

であれば、そこに執着している時間がもったいないですよね。だから、悩みも失敗もすべて「執着しない」というのは大事にしています。

じつは私…その悩みもタモリさんに相談してまして（笑）。

タモリさんのご自宅に遊びに行ったとき、つい「年齢と共にできないことが増えてきた」って弱音を吐いてしまったんですね。

そのときに言われたのが、「前にできていたことが正解とは限らないよ」という言葉。

「若いときにできていたことができなくなっても、そのやり方が正解だったかはわからない。だから、今できることを精一杯やればいいんだよ」って。

たしかに私も、若いころのようにできなくなったことはたくさんあります。

体力もそうだし、スピードもそう。何をするにも時間がかかるようになった。

でもね、「若手時代のやり方が“正解”とは限らない」と考えたら、自分のスピードの遅さも「丁寧に向き合う力がついた」と解釈できるようになったんです。

細やかなことに気づく視点や、仕事仲間の気持ちを考える気配りの意識。若手時代にはなかったそういうものを身に付けられたから、時間がかかるようになったんだって。

だから今の私にしてみれば、歳を重ねて失うものなんてないんですよ。

それに、「未来の自分」から見ればいつでも「今日の自分」が一番若いですからね。

私も、一昨年リリースしたガンダムソングのカバーアルバムが28年ぶりにオリコンウィークリー３位にランクインして、日本レコード大賞企画賞を受賞したのが51歳。昨年、続編がオリコンウィークリー&Billboard JAPAN週間ランキング2位になって、心から報われたと思いました。

夢に、締め切りはない！

おばあちゃんになった未来の自分から見たら、今しかできないことがたくさんある。しんどい今のことも、「あのころに戻りたいわぁ」なんて言ってるかもしれない（笑）！

そう思ったら、何でもできるような気がしません？