西澤さん、今日はようこそいらっしゃいました！

NUMOでは、地層処分事業を知ってもらうための取組みとして、北は北海道から南は沖縄まで、全国各地でイベントを行っています。

今年度は26カ所でイベントを開催し、およそ1万5000人の方にお越しいただいているんですよ（※2022年9月末時点）。

よくぞ聞いてくれました。

あちらの車は、地層処分展示車「ジオ・ラボ号」です。

どんな方でも地層処分を楽しく学べるよう、映像や壁面展示をしている展示車で、全国各地のイベントで活用しているんですよ。

もちろん！ ご案内しますね。

こちらは、地層処分の概要を説明したパネルです。

そうですよね。

原子力発電所で使い終えた燃料の約95％はリサイクルすることでふたたび燃料として利用できますが、残りの約5％は「高レベル放射性廃棄物」として残ってしまいます。

この廃棄物を、私たちの生活環境に影響を与えないように、地表から300ｍ以上深い安定した岩盤に埋めて処分することを「地層処分」と言うんですよ。

地下深部は、モノを長期間閉じ込めるのに優れた場所なんです。

古代のガラスや約13億年前のウランが、現在もそのままの姿で閉じ込められているという事例もあるくらいですから。

地下深部は、酸素が少なく金属が腐食しにくいので、廃棄物を覆う金属製の容器の腐食を遅らせることができます。

「地下水と一緒に放射性物質が流れ出てきてしまうのでは？」という心配もあるかもしれませんが…

地下深部での地下水の動きは1年間に数ミリ程度と遅いうえに、廃棄物を埋めている岩盤自体にも放射性物質を吸着する特徴があります。

そのため、仮に放射性物質が地下水に溶け出したとしても、地上に到達するまでに数十万年以上の長い期間がかかるため、放射性物質が人間の生活環境に近づいたころには、放射能レベルも健康に影響が及ばないレベルにまで十分に低減します。

「ジオ・ラボ号」では、こちらのディスプレイでも地層処分場のリアルなイメージをご覧いただけます。

「高レベル放射性廃棄物」は、地表から300ｍ以上深い安定した岩盤による“天然バリア”だけでなく、“人工バリア”によっても守られているんです。

放射性物質をガラスの分子の網目構造に取り込んだ「ガラス固化体（高レベル放射性廃液とガラス原料を融かし合わせて固めたもの）」と、「オーバーパック」という厚さ約20㎝の金属製容器、そして厚さ約70cmの粘土製の緩衝材によるバリアのことです。

地層処分は、さきほどご説明した“地下深くの特性”を活かしているだけでなく、このような先端技術も組み合わせた処分方法なんですよ。

こちらでは、“人工バリア”の緩衝材として使われる「ベントナイト」という粘土を使った実験を体験できます。

ベントナイトは天然の粘土です。

本物のベントナイトと、水の入った筒を用意していますので…西澤さん、水の入った筒を、砂状のベントナイトの上に勢いよくひっくり返してみてもらえますか？

そうなんです。

ベントナイトは、水に触れると膨張して水が通りにくくなる性質と放射性物質を吸着する性質があるんです。

そのベントナイトを使った緩衝材で高レベル放射性廃棄物を覆うことで、地下水がガラス固化体に接触することを遅らせるだけでなく、将来、放射性物質が地下水に溶け出したとしても、その移動を遅らせることができるんですよ。

ほかにも、スマートフォンなどのカメラを通じて、高レベル放射性廃棄物や緩衝材の大きさを体感できる「AR体験」もあります。

横のアイコンをタップしていただくと、緩衝材の断面図も見られます。

よかったです。

「ジオ・ラボ号」のような展示車以外にも、フィンランドの高レベル放射性廃棄物の最終処分地に決定した地下特性調査施設「ONKALO（オンカロ）」の内部を見ることができるVR体験や、測定器を使って放射線量を測る放射線測定体験などもあるんですよ。

そうなんです！ NUMOでは、少しでも多くの方に「地層処分」を知ってもらうために、全国各地でイベントや勉強会、学校での出前授業などを行っています。

興味を持ってくださった方はぜひ、イベントにも遊びに来てくださいね！