それが…全然違うんです。実は僕、個性は恥だと思っていたんですよ。

だって、個性を出すといじめられたり、嫌われちゃったりするじゃないですか。僕の場合、生まれたときから女の子っぽかったからなおさら。

声も高かったし、カードゲームとかが流行っているなかで、バービー人形が大好きだったからそれで遊んでいたら、「あー！ オカマだー！」って言われたりして。

小学生のときはめちゃくちゃそういうことを言われて、給食のカレーに、上履きの後ろを擦り合わせてゴミを入れられたりしました。

まぁ、全部食べたんですけどね。その人の前にドカッと座って、「おいし～！」って（笑）。

でも、中学生になったら一気に弱気になりました。「このままじゃダメだ、孤独になる！」と思って、みんなに合わせるようになったんです。

悪い意味で協調性が働いたというか。とにかくひとりになりたくなくて、必死に自分を隠して、好きなものも好きな歌も何もかも嘘をつきました。

だからそのときは、個性を出している子が本当に嫌いでしたね。その子に向かって、僕も文句をたくさん言いました。悔しかったんです。

でも、何を言われても、その子がひとりでも自信満々にいる姿を見て余計に悔しくなって。「何でアイツだけ！」って思いながら、自分が自分を出せない弱さにも気付いていました。

僕の場合は、「友だち」がきっかけでした。この人たちといればいじめられない、と思って一緒にいたけど、自分の好きな人や先生の悪口を平気で言ったり、人の目ばかり気にして行動したりしている人たちだったんですね。

僕は孤独になりたくなくて自分を偽ったのに、そうやって接していたら偽りの友だちしかできなかった。

それで、とにかくこの人たちと一緒にいたくない!!と思って、地元の友だちが誰もいない高校に進学しました。新しい人生を始めるんだ！って切り替えちゃいましたね。

中学生のときは、個性を出したらいじめられるんだ、って決めつけていたんですけど、「あんなつまんない学生時代を二度と送りたくない」という気持ちが勝ちましたね（笑）。

そこからは、SNSで自分のことを発信しはじめて、そのうちにファンがつくようになって、どんどん自信がついていきました。

地元の人からはいまだに「どうしちゃったの？」って言われるけど、もう、どうでもいいです！「逃げじゃん」って思われたりもするけどそれも全然オッケー！

今は自分らしくいられる自分を大好きって思うし、生まれ変わっても自分でいたい。

僕、思うんですけど「自分らしさ」や「個性」がわからない人って、そもそも自分のことが好きじゃないんですよ。

たとえば、「夢がないんです」って人がよくいるけど、その人たちにはまず、「自分のこと、好き？」って聞きたい。

だって、自分のことが大好きなら自信があるから、何か新しいことをやろうって思っても「自分ならできる！」って思えるんです。反対に、自分のことが嫌いだったら、「あぁ、自分には無理かもしれない」って思っちゃう。

そう、自分を好きになるのは難しいんです。僕だって自分のことが嫌いでした。

でも、好きじゃないけど、好きになりたいじゃないですか。だから、まずはそういう「自分を好きになりたい」って欲を持つことが大事なんです。

自分のこの目がイヤだ、じゃあメイクをしよう。コンプレックスを隠すためにこんな服を着てみよう、みたいな。

僕だって、今でも自分のすっぴんはイヤだって思います。でも、メイクをした姿を見たら、「うん、かわいい」って思える。

たとえば身体にメスを入れたり、そういう人もいると思うんだけど、それで自分が幸せって思うなら、僕はそれも一つありなのかなって思います。

だって、幼稚園のときってみんなナルシストだったはずなんですよ。将来の夢とかポンポン出てくるし、自分は何でもできる、かっこいいんだってみんな思ったときがあったはずなのに、いつか忘れちゃう。

成長する途中で、どんな現実を見たのかはわからないけど（笑）。

そして、自分を好きじゃないと、自分のやりたいこともわからないし、なりたいものも見つからないから、目的不明な自分磨きをしちゃうんですよね。

たとえば大学も、「夢は見つかっていないけどとりあえず行こうかな」って行く人が多いじゃないですか。

えっ、何も見つかっていないのにそんな高いお金を払って行くの!?と思っちゃうし、目的もないのに意味不明なお金と時間をかけるのはどうなのかなって思います。

でも、たとえ目的はなくても「自分の好きなもの」って誰しもあるはずですよね。

そういう目的のない人に、「何が好きなの？何をすることが好きなの？」と聞いてみたら「音楽が好き」「犬と遊ぶのが好き」と返ってくるけど、じゃあ音楽の仕事に挑戦しないの？と聞くと、パッと黙るんですよ。

それって、無理って決めつけて諦めているからだよね。

それで、「だってお金にならないもん」って言う。でも、「じゃあお金が欲しいの？」とどんどん聞いていくと、結局ただの言い訳だったりして。そういう人ばっっっかなんです!!

だからまず、自分の時間を作って、自分でしっかりフラットに何が好きなのかを考えてほしい。自分が好きじゃない人は、そもそも自分が何が好きかも考えたことないんですよ。

もし本当に出てこなかったら、映画や本、いろんなものに触れて好きなものを確かめる「勉強」をしてほしい。

「今の自分は何が好きなんだろう？ 何がやりたいんだろう？」って立ち止まって、自分を見つめ直す時間はすごく大切にしています。

僕は、最初はバラエティに出てみんなに笑ってほしいって思ってたけど、今はメイクや歌のお仕事がしたいって思ってる。やりたいことってコロコロ変わるものなんですよね。

もちろん。それは軸がブレたわけじゃない。環境や自分が変化すれば変わるのは当たり前なんですよ。

僕も中学生のときは出せませんでした。でもその代わり、“自分を出す練習”をしていたんです。

SNSでは、「どうやってメイクしてるの？ どうやって髪をセットしてるの？」なんてコメントがたくさん来るんですけど、僕ね、超練習してたの。

どうしてみんな、練習もしないでただなりたいって甘えてるんだろう？って思いますよ。自分がなりたい自分になるために、学生時代にどれだけ努力してきたか！

親にも内緒で、鏡の前でひたすらメイクしてましたね。

あともう一つ自分を出すために大事なのは、自分を出せる環境を見つけること。

今ある環境で出さなくていいんです。「あそこの場所にさえいけば、自分を出せる」って自分の居場所を探してください。

僕も、学校で嫌なことあってもSNSを開けば「今日もかわいい」ってコメントが来ていて、「あぁ、よかった」ってなったことが何回もありました。家の中でもいい。配信でもいい。

最初は何にもないかもしれないけど、そういう場所を作るだけで息抜きにもなるし、自分の捌け口を作ることはすごく大事。

周りの人全員に、本当の自分を見せなくちゃいけないってわけじゃないんですよ。

え～？ 返す必要なんてなくない？

まず、そうやって言ってくる人と対等に話し合いしようっていうのが時間の無駄です。

それに、隙を見せたらおちょくってくる人もいるけど、自信満々に過ごしてたら、相手もそういうことを言う気が起きなくなってくるから、堂々としてるのが一番。

だから僕も、何か言われても笑顔で返しちゃいますね。

うん、全然傷つかないです。

僕も昔は、ちょっとだけでもいいからみんなに愛されたい、受け入れてもらいたいって思っていた時期がありました。でも、あることに気がついたんです。

「あっ!! でも自分だって普通に嫌いな人がいるな！」って。

みんなが大好きなあのスーパースターでも、僕は実は嫌いなのー！みたいな（笑）。

だったら、僕のことを嫌いな人も絶対いるよねって。そこからもう、みんなに受け入れてもらいたいって考えなくなりました。誰かが嫌いってことも、それはそれでその人の個性でしょ？

何なら、僕は「自分らしく生きるのは無理」っていう生き方だっていいと思ってるんですよ。

「りゅうちぇるみたいに自分は自分らしく生きていけないと思う。だけど、そんな自分だけど、りゅうちぇるの投稿をみてとってもハッピーになれるから、あなただけは自分でいてください」

ってコメント、実は結構もらいます。

そう。

もちろん、その人が自分が見つけた居場所で自分が出せたらいいとは思うけど、それも含めて「ダイバーシティ（多様性）」だと思うんです。いろんな生き方があっていいよねって。ここまで散々自分らしさについて語ってきてアレだけど（笑）。

でも、そっちも認めないと、多様性じゃないから。

だから否定的なコメントが来たときも、「そんなこと言うんだ…」とは思うけど、それは自由な社会だから、言う人がいて当たり前。

そこに人を傷つけない思いやりがあれば一番いいんだけど、でもやっぱりそれぞれの生き方・考え方があっていいと思うんです。

そう。そんな考え方もあるんだって思えばいい。僕は、自分の子どもに「リンク」と名付けたとき、キラキラネームだと批判されました。

でも、僕にも「信号待ってる時に地べたに座っちゃう人、嫌だなぁ」みたいなものがあるように、その人にとってはキラキラネームが許せなかった。そういうふうに考えれば傷つかない。

うん、絶対にいると思います。まずは自分自身が自分を受け入れる最初の1人になることが大事だけどね。 自分のことをいっぱい愛してあげてください。

その次に、そんなあなたを僕が受け入れます。