語彙力とは、ただ単語や言い回しを記憶しているだけじゃなく、それらを適切に選び、使うことができる力だと私は考えています。

語彙力には「知っていること」と「使えること」の２つの側面があり、それぞれ「語彙の量」と「語彙の質」と呼んでいます。これらのかけ算で語彙力は決まります。

私は特に、語彙の質が重要だと考えています。

カンタンな話です。どれだけたくさんの単語やフレーズを覚えても、使いこなせなければ、あまり意味がないからです。

おっしゃる通り、ある程度は必要になります。でも「この人、語彙力ないかも？」と思われてしまうのは、通常の語彙の範囲でうまく表現できてないことによる失点が多い気がします。

だから新しい語彙を暗記するよりも、すでに知っている言葉を見直すことが一番の近道だと思いますよ。

あくまで私の持論ですが、いろいろな人と接する習慣、幅広い読書の習慣、多様な経験を積む習慣がある人は語彙量が多いと思います。

そういうことになります。それでは語彙の量を増やすための方法を、ここから詳しくご説明します。

言葉って、人から人へ感染するんですよ。

はい。たとえば、私は仕事場で「それな！」という若者が使うフレーズをほとんど聞きません。でも自宅で娘がよく「それな！」と言うのを耳にすることがあって。

そのせいでたまに「それな！」って言ってしまうことがあります（笑）。これは娘の言葉が私に感染してますよね。

こんなふうに年齢（年代）、性別、職業、生活区域が違うと、使われている語彙も微妙に違う。なのでいろいろな人と話すことで、語彙の量を身につけられるはずです。

そうですよね。でも、ただ読書をするだけだとイマイチかもしれません。

ものすごく偏っている恐れがあるからです。

たとえばビジネス書ばかり読む、スポーツ雑誌ばかり読むなど。そうなると、その分野の語彙にある程度詳しくなると、身につく語彙の量ががくんと減ってしまいます。

趣味という観点では決して悪くないんですけど、多趣味でないと豊富な語彙は身につきません。その意味で、いろんなジャンルの本に挑戦してほしいですね。

もうひとつ大事なのが、たくさんの経験をすることです。

実は、タワーマンションに住んでいる子どもは学力が伸び悩むという説があるんですよ。それは外で遊びづらくて、世界と触れる機会が少ないからだと私は思うんです。

たとえば、ある子どもがいくつかのイタリアンレストランへ連れて行ってもらい、固いパスタと柔らかいパスタを食べたとします。

気になった子どもが両親に尋ねると、パスタの茹で時間が違うと教えられる。そこで歯ごたえの残る状態を「アルデンテ」と呼ぶと知ります。これって語彙が増えていますよね？

ジェノベーゼ、マルゲリータ、バルサミコ、ドルチェ、カプチーノ…。料理の世界は、言葉の世界でもあります。旅行でも、アートでも、新しい世界と出逢えば、それだけ語彙の量は増えるのです。

わかりました。では、次に“質”を高める方法をお教えしますね。今回は読者の方に向けて、ビジネスシーンでも実践可能な方法に絞りましょう。

自分では問題なく話せているつもりでも、気づいてない欠点があるものです。なので録音して聞いてみるといいですよ。鏡で服装を見るようなイメージです。

はい。たとえば会話で「ちょっと」が多い人は気を遣う人、「やっぱり」が多い人は自己の思いが強い人、「でも」が多い人は頑固で譲らない人のように、選ぶ言葉で自分の性格が透けて見えてしまいます。

一方、若い人の場合、自分の話し方を意識しすぎて、言葉が不自然になることもあります。

特に敬語がやっかいで、「おっしゃられます」のように敬語が過剰になったり、「いただかれます」のようなおかしな敬語になったりします。

個人的には若い人が、ちょっと図々しい言い方をしているほうがかわいいなと思うときがあります（笑）。

いずれにせよ、自分が話す様子を振り返り、より良いほうに改善していくのはビジネスマンには大事でしょう。その人の印象を大きく左右しますからね。

メールやLINEの文章を書き上げたとき、すぐ送らずに推敲するのも大事かなと思います。この文章を読んだ人がどう思うのか、と考えるんです。

すぐ実践できるものでいうと、読み手の立場からツッコミを入れることです。「これじゃ、わかんない！」「これ、変でしょ！」などと、自分の文章にツッコむのです。

たとえば「免許を新しくする」という言い方は意味が広すぎて、「これじゃ、わかんない！」とツッコみたくなります。

「免許」は「医師免許」「教員免許」などさまざまであり、「新しくする」も「一新」「再発行」などの意味になりかねません。「運転免許を更新する」なら、そうした誤解はなくなります。

次に、接続詞が話し言葉になってないかをチェックしてみてください。話し言葉を書き言葉に変えるだけで、文章としての質が向上します。

それと、書き言葉の観点では、和語（漢字が訓読み）から漢語（漢字が音読み）へ言い換えるのもすごく大事ですよ。たとえばこの文章を見てみましょう。

この場合「集めてくる」の部分に改善の余地があります。いろいろな選択肢がありますが、物ではないので「調達してくる」や「収集してくる」はおかしい。

「獲得してくる」だと、より良さそうですね。または、埋もれている才能を見いだすという意味であれば、「発掘してくる」というものも良いでしょう。

このように、ひとつひとつ文章を推敲して、最も適切な言葉を選んでいくと、ビジネスパーソンにふさわしい洗練された文章になりますよ。

はい、メールは本当に重要ですよ。

もし会社のチーム内でメールを共有してるなら、営業で成果を出してる人のメールと自分のメールがどのように違うのかなど、比較してみることも非常に重要だと思います。

そうです。「この言い回しはいいな」と感じたものはマネしたり、「この単語は傲慢に見える」と不快なものを省いたりするイメージです。

そうです。自分の言葉や文章、まわりの気になった言葉を丁寧に見つめて、自分の言葉に加えていってください。