あの、いきなり出鼻くじいちゃったら申し訳ないんですけど…

ファーストペンギンってたぶん、「なりたい」と思ってなれるものじゃないんですよ。

もともとは僕も、「できればファーストペンギンにはなりたくない」タイプで（笑）。

だって冷静に考えて、「リスクも責任も負わず、言いたいことだけ言えるポジション」が一番楽じゃないですか。

変わらざるを得なかったんです。

20代半ばくらいのとき …“ダンサーという職業”に危機感を感じてしまったから。

これは僕に限った話じゃなく…プロのダンサーって“ダンサーという職業”自体に対するモヤモヤが大きく2つあるんですよ。

1つ目は、ダンサーの仕事の大部分が“裏方”であること。

突然ですけど、ダンサーという職業の“最高峰”ってどんな仕事かわかります？

「バックダンサー」です。

テレビに出て照明浴びて、有名なアーティストと一緒にパフォーマンスする…ダンサーなら誰もが憧れる頂点で。

僕もダンスを始めた小学生のころはいつかバックダンサーとして踊る日のことを夢見たし、18歳ではじめてアーティストのバックで踊ったときは心の底から自慢でした。

でも、20代半ばくらいでアーティストさんの全国ツアーに同行するようになったとき、ふと思ったんですよね。「“誰かの後ろで踊ることがダンサーの仕事”って常識、なんかおかしくない…？」って。

みんな自分のダンスを見てほしくてダンサーやってるはずなのに、業界中最高峰のポジションですら“メイン”ではない。これが常識でいいんだっけと。

「自分が一生ダンスを仕事にしたいなら、“ダンサーである自分たちがメインになれるポジション”も作っとかないとモチベーション持たないぞ」って危機感が生まれはじめて。

まさにそれが2つ目の悩みで。

ダンサーの作品って「いつ消されるかわからない」んですよ。

ダンスは音楽ありき。みんな誰かの音楽を使わせてもらってダンス動画を投稿しているわけで…何かのきっかけで著作権の取り締まりが厳しくなれば、今までの作品は一瞬で全部消える。

「100年後、自分たちのパフォーマンスが残っているかもわからない」「激しい競争に勝ち抜いてトップに抜けたとしても裏方」…これじゃ虚しすぎるじゃないですか。

だから僕らはどこでどう使おうが文句を言われない“自分たちだけの作品”をリリースして、「自分たちがメインで立てる未来」を作っていこうと決めたんです。

それが今年1月にリリースした“見る”ダンス映像アルバム『FlyingFirst Penguin』と、3月のMステ単独出演につながったんですね。

ファーストペンギンになるときってたぶん、“そうならざるを得ない瞬間が来たとき”なんですよね。

僕も、「責任取りたくない」「リスク追いたくない」って“他の人が飛び込むまで待ってることが一番自分の首を絞める状況になったから、自分が最初に飛び込むようになっただけ。

そうじゃないときに、無理やりならなくてもいいんじゃないかなとは思います。

「みんながマネできそうなこと」をやる。

僕が新しいことをやるときは、これを一番徹底してますね。

新しいことを考えるときって、つい「誰も思いつかないようなすっげえアイデア出してやろう」と遠くに遠くに飛び込もうとしちゃうんですけど…すごすぎるものって、みんな追いつけないんですよ。

「飛び込むぞ…飛び込むぞ…」と思って見てたファーストペンギンが2km

結果「すごいけど流行らない」という失敗に着地してしまいがち。

逆なんですよね。「新しい挑戦」をするときに目指すべき成功状態は、“みんなが後に続いてる状態”。

TikTokのダンスとかまさにそうですけど、結局流行るのはすごいものじゃなくて「みんながマネできるもの」。

「自分にもできそう」、これが “キャッチー”ってことなんですよね。新しいものを作るときほど、この状態を意識したほうがいいと思います。

あとは、「同じ覚悟を共有できる人と一緒に飛び込むこと」。

つい「自分が先頭に立ってみんなをリードしなきゃ」って思っちゃう人もいると思うんですけど…

僕らも、自分たち4人だけだったらＭステ進出の夢は絶対叶ってないんです。

Ｍステに出るために自分たちの楽曲を作ろうと決めても、その先は僕らだけじゃ何もわからない。

「音楽作るってどうやればいいの？」「アルバムリリースってどうやればいいの？」「Ｍステ出るってどうやればいいの？」

当然、誰かの助けを借りなきゃ進まないわけです。

それで僕らは、SKY-HIやC＆Kさんに楽曲を作ってもらったり、所属事務所・アミューズに作品リリースや番組出演の面でめちゃくちゃ助けてもらいながら一つずつクリアしていったんですけど…

「誰もやったことがない挑戦をするから、一緒に飛び込んでほしい」って、やっぱり相手にとっても相当リスクの高い決断を迫ってるわけですよね。

それでも彼らがs**t kingzに全面協力してくれたのは、「ダンサーの可能性を広げたい」という僕らの覚悟に本気で共感してくれたからだと思うんです。

「リスクを承知で乗っかる」なんて、そこがなきゃできない。

「自分にできないこと」を埋めてもらいたいわけだから、スキルや実績ももちろん大切ですよ。

でも、最後の最後飛び込む勇気をくれたのは「覚悟を共有できる仲間がいること」だったと思います。

たぶん、世の中を動かしてきたファーストペンギンたちも誰一人として「一人で飛び込んではいない」んじゃないかな。

そうですね…

若手時代ほど、「この仕事俺じゃなくてよくね？」って思う仕事とちゃんと向き合って、引き出しを増やしといたほうがいいと思います（笑）。

新しいことをやるときは「みんながマネできるキャッチーさ」が大切と言いましたけど、「キャッチーなアイデア」ってマジで引き出しの数が勝負なんです。

少ない引き出しで「みんな」を網羅するアイデアを出すのは、相当難しい。

じゃあ、若手時代に一番手っ取り早く引き出しを増やす方法は何かと考えると…フられた仕事を全部「自分の守備範囲」にしちゃうことだと思うんですよね。

僕自身、「かわいいダンス」の依頼が来てめちゃくちゃスランプになった経験があるんですよ。

かっこいいダンスが好きでそればかりやってたから「かわいい」の引き出しが空っぽで、一瞬「この仕事べつに俺じゃなくてもよくない？」って思っちゃったんですけど…

「違う、ここで“俺の仕事”に変えるんだ」と発想を転換したことで、今では「かわいいダンス」もかっこいいダンスと同じテンションでできるようになりました。

まあ若いときって武器少ないんで、つい自分の得意分野にすがりたくなっちゃうんですけどね（笑）。

でもいつか「ファーストペンギンになることを求められたとき」の武器になると言い聞かせて、頑張ってみるのもアリじゃないでしょうか！