インディーゲームは、仕事に関して「こういうやり方もアリなんだ」って気付きを与えてくれたんですよね。

僕は本業がアニメーション作家なんですけど、絵が描けるわけじゃないんですよ。

描けないのに「アニメ作家になろう」って26歳くらいのときに思って。絵を練習しても、全然うまくならないんですよ。

その後、数年前からインディーゲームが盛り上がってきて、僕の視界にも入ってきたんです。「Unity」というゲーム開発ツールが一般的になったことで、個人でゲームを作る人がグッと増えて…

みんながファッション雑誌を読んでる学生時代に『ファミ通』（ゲーム雑誌）がバイブルだったくらいゲームが好きだったのもあって、なんか面白そうだなって思ってやってみたんです。

そしたら、海外インディーゲームって、「ゲーム作るの初めてだろ!?」みたいな人の作品がいっぱいあるんですよ。

はい。絵が描けない人はもちろん、「お前ゲーム作り始めて2〜3カ月だろ!? ていうか中学生くらいだろ!?」みたいなゲームもたくさんあって。それでも、その子たちはのびのびと自由にゲームを作ってるんです。

「やりたいっていう気持ちはあるけど、技術はない」人たちが自由にゲームを作ってることがすごくいいと思ったし、シンパシーを感じたんですよね。

たとえば…ゲーム画面に「キアヌ・リーブスは悲しんでいるか？→YES/NO」って質問が表示されて、YESをクリックしたら悲しんでいる俳優の画像が表示されるゲームとか。

すごい自由でしょ。あとは、オランダにいる16歳の少年が、学校の先生の顔写真を使って作ったシューティングゲームとか。

とにかく見所しかないんですよ（笑）。「お前、作っただけで自分も遊んでないだろ！ だからこんなでかいバグがあるんだろ！」みたいな。

みんな好き勝手なんだけど、それはそれで、作者個人と対話しているような気持ちになる。完璧に磨かれたものじゃないからこそ、そこに作者の手の跡を感じるんです。

インディーゲームの魅力はほかにもあって…

そのゲームを作った人が「何を信じているか」がわかる瞬間があるんですよ。

ゲームって、基本的には「プレイヤーが何か問題をクリアしていく」って構造を持っている。だから、プレイしているとそのゲームを作った人が「何を問題だと思っているのか」がわかるんです。それは心の問題かもしれないし、仕事の問題かもしれない。

作った人の思う幸せの形とか、バッドエンドの形が伝わるんですよね。

たとえば、『Pet the Pup at the Party』というゲームでは、ホームパーティーが開かれているんです。たくさんの人が会場にいるんだけど、プレイヤーの友達はいない。

めちゃくちゃ気まずいし帰りたいじゃないですか。

だから、プレイヤーは2分以内に家の中にいる犬を見つけて“犬をなでる”っていうゲームなんです。

そう！ 作者にとっては、気まずいパーティーに呼ばれたときの解決策が「家に帰る」とか「友達を作る」じゃなくて、「犬をなでる」って役割を見つけて場になじむことなんですよ。

こういう生活の一部を切り取っているゲームでも、その人の考え方が見えてくる。それって、作者の人生の一片を切り取ったものを見せてもらってるな、って思いますね。

「人生観を変える」とまで言えるものがあるのかなあ…

自分の考え方に近いなと思うゲームならあって、『EYE』という作品です。

人を動かすアクションゲームなんですけど、ステージに配置された「目」の視界が届く範囲でしかプレイヤーは動けないんですよ。追いかけてくる視線を意識しながら、ステージの奥に進んでいく。

これって、「人は誰かの目を気にしながら、人の視界の中でしか生きられない」ってことを表しているんじゃないかと思うんです。

社会からの抑圧の視線だと思っていたものが、実は自分自身を監視する自意識だったんじゃないの？ってメッセージでもある。

僕自身、社会からの視線をすごく気にするし、影響を受けやすい人なんですよ。だから、このゲームから受けたメッセージは自分の頭の片隅にずっとある。

そうですよね。それはゲームと他の娯楽との決定的な違いが関係してると思ってて…

それは、「プレイヤーがゲームを進めないことには、物語の続きが見られない」ってことなんですよ。作品として消費するには、消費する人に委ねないといけない部分がとても大きい。

映画は、映画館に行って座ってれば消費できる。音楽だと再生ボタンを押すだけで、ぼーっとしていても入ってきます。「社会人になっても映画や音楽は摂取しつづけられてる」って人は多いですよね。

そうだと思います。

ただ、だからこそ毎日仕事に忙殺されている社会人、新R25を読んでいるような人にこそインディーゲームをやってほしいっていう気持ちもあって…

たとえば『Wait! Life is beautiful!』というゲームでは、毎日プレイヤーが会社に出社するんです。

夜帰って朝起きて、仕事に行って、会社ではずっと電話が鳴っている。それで、「電話を取る／取らない」って選択肢を毎日選んでいく。

電話を取ると毎日同じ展開が続いていくんですけど、あるとき「電話を取らない」を選択してみるとふっと日常が変わって、プレイヤーは会社を辞めてしまうんですよ。

そういうふうに、自分の選択によって一気に風通しがよくなる光景を見せてくれるのがゲームだなって。

さっき「人生観を変えたゲーム」ってきかれて、うまく答えられなかったんですけど、ゲームが少なからず人生に影響を与えることはあると思っています。

辛いときってどうしても視野が狭窄してきて、他人の声を聞くことが難しくなったりするじゃないですか。

「ゲームをしていれば大丈夫」なんて絶対言わないですけど、ゲームを通して「こんな考え方もアリなんだ」って知っておくことで別のものを選べる可能性とか、目が向くきっかけになると思うんですよね。

今のインディーゲームは、テーマも本当に現代的で身近。だからこそ、ゲームを通して人のことを考えられると思っています。

たとえば、『Night in the woods』ってゲームがあって。街の人々と主人公の会話を通して街の物語を追体験していくようなゲームなんですが…そこにある女の子が出てくるんです。

その子は大学に行きたいんだけど、お父さんが精神的に参っているから、働いて家を支えることを選ぶんです。一方で主人公は、大学を中退して故郷に戻ってきた猫で。

それだけ立場が違う相手とどう関わればいいかなんて、現実ではすごく難しいし、正解がわからないじゃないですか。

そういうゲームに登場する会話にも、「相手の何を肯定するか」「何を否定するか」の選択肢が詰まっている。

ゲームを通して「自分の人生に起こりうる困難な選択肢」みたいなものに触れることが、いつか想像力の手助けをしてくれるんじゃないかと思うんです。

「自分は本当にここで仕事してていいんだろうか」「新R25に出ている人たちみたいになれるだろうか」なんてことを考えている人には、ぜひインディーゲームをプレイしてみてほしいです。

何かちょっと迷いがあるときに、他の選択肢を知るという意味で、ゲームは少しの手助けになる…かもしれないよ？と思いますね。