最初の感想としては、「お前が先飛ぶの？」って思った（笑）。

あのときって月～木は大阪で仕事、毎週金土は東京ではねトびの収録だったやん。

それで日曜日は始発で大阪に戻って、お昼の生放送に出演して、さらに毎週月曜には『ガブンチョLIVE』の新ネタを日曜日の深夜に書くから、毎週金土日の3日は完徹だった。

レギュラーがほかにもいっぱいあったし、休みも1日もなかった。1日の平均睡眠時間は2時間以下って日々が何年も続く。それで、梶原がいなくなったんですよ。

睡眠時間だけで比べたら、俺が先に壊れるはずやぞと（笑）。

でもまあ、飛ぶのはわかってたんですよ。梶原はその半年くらい前から、人として機能してなかったから。

うん。

（壊れる直前に）文化放送のラジオが終わって、夜中の3時ぐらいに帰ろうとしたら、梶原さんが全然違う方向に歩いていって「あ、終わった」って思ったよ。

ヤバそうだなって思ってたら、案の定翌朝『？マジすか！』のロケに来なかった。

スタッフから、「梶原さんが多分寝坊されてます」って言われたんだけど、当時マネージャーだった鈴木さんに、「寝坊じゃないですよ、あいつ多分もう来ないっすよ」って話したの覚えてるもん。

マネージャーの鈴木さんと相談したんですよ。

梶原が飛んだってことがわかって、しばらくもう帰ってこないだろうから、「キングコング梶原は体調不良で活動休止です」って情報を出した。

そしたらいろんな番組が終わっていった。

僕とマネージャーの結論としては、待っても戻ってこないかもしれないけれど、待たずに俺が1人で活動してるのを見たら、梶原は確実に戻ってこなくなるだろってこと。

だから、とりあえず2、3年待とうって決めた。

厳密に言うと、苦しい思いしてたのは前半の1カ月半くらいかな。そのときはちょっと恨みもあったかもしれない。

若手で一番売れて、冠番組もいっぱいいただいてたのに、1日で全部なくなったから。

でも1カ月半たったあたりで、「キングコング梶原くんがバイクの中免を取った」っていう情報が入って、その1週間後に「宝塚のボウリング場ですごいスコアを叩いてる」って情報も入ってきた（笑）。

「あいつ満喫してんな」と思った瞬間に笑っちゃって。

こっちは活動休止中にアルバイトなんかしようものなら記事に書かれてしまうから、ずっと家の中でテレビ観てたのに。

「むっちゃ満喫してるやん！」って思いつつ、「無事でよかったな」っていう気持ちもあったのよ。

失踪したときって、死ぬかもしれへんぐらいの状態だったから。

中免取ってボウリングやってるってことは、「あいつ生きる気はあるな」と。

怖っ！

でも3カ月ぶりに見た風貌が、若干日焼けしてたから笑っちゃった。

「外出てんな、こいつ」みたいな（笑）。

番組が終わったのは僕らが31歳ぐらいのときだけど、今やから言うと、自分の中で「これ終わったな」って思ったのは、25歳くらいのときだった。

ゴールデン上がって、視聴率20％を取り出した時期。

若手5組の番組が毎週視聴率のトップをとってるのに、そのなかから大スターは生まれてなかったのよ。

国民的番組になれば、僕たちもスターになれるんじゃないかって思ってたのに。

テレビでよく見る人にはなってるし、知名度は上がってるんだけど、突き抜けてる感じは全然なくて。

ここで終わりなんやなって思ったのが、25歳くらいのとき。

これじゃアカンわって思って、絵本をつくる準備に入ったの。

世間的には全盛期のときに。

このままずっとやっていったら、きっと30代はこんなテレビ芸人やって、40代もこんなテレビ芸人やるんだろうなって、全部見えちゃったの。

この確認作業で余生を生きるのはちょっと嫌だなって思って。

そのころから絵だけじゃなくて、独演会とかで全国を行脚しだしたんだよね。

思ってた。でも、想像より時間はかかった。

だってスマホが出て、みんながその画面の中でエンタメを楽しむようになって、3～4年で時代が変わると思ってたもん。

でも、時代がどんどん変わるなかで、テレビを取り巻く芸能の進化だけは異常に遅かった。

テレビが伝統芸能のほうに向かっていったという点は大きく読みが外れたね。

読めなかった。でも、読めないっていうのは面白い。

多少あったけど、そこに時間を使うのもったいないし、 それより一緒に楽しいことをしたかったかな。

理由は2つあって、1つは80歳までやるつもりだったから。

漫才で「こんにちはキングコングです。イェイイェイ！」ってやっている起源ってもう覚えてないでしょ？

最初は、天気予報とかの後ろでダブルピースして調子乗っているやつを、いじるネタつくってたんだけど。

そのつくっている最中に、「ワッハ上方」に行ったの。

そうそう。そこで素人のおばちゃん2人が漫才してんのを見てたら、おばちゃん2人が「イェイイェイ！」ってダブルピースしてて。

ダブルピースって20歳のやつがやっても面白くないけど、ジジイがやったらむっちゃおもろいなって思ったの。

「こんにちはキングコングです。イェイイェイ！」って、80歳までやるっていう設計で始めたのよ。

だからそもそも、解散するつもりはなかった。

もう1つの理由は、やっぱり梶原がおもろかったから。

梶原がおもろいのは知ってるんやけど、大勢のタレントがいるなかに放りこんちゃダメやなって思ってた。

それで6年くらい前に 、2人でYouTubeやり始めたじゃないですか。

撮り終わったあと「やっぱ梶原おもろいよな」ってなったよ。

主役にしてしまえば絶対に面白くなる。それはわかってたから、あとは場所をいかに作るかっていうだけの話だったの。

それはできないよね。やっぱり家族もいるし。

いつくらい？ 知らんかった。

結構最近やな！

止めてる。

「活躍できる場所を作るから、ちょっと待って」って言うと思う。

いや、YouTubeにはもっと前に出会ってたやん！

2013年には『毎週キングコング』が始まってんねん。

気持ちが悪いな！