わかりました。わりと得意な分野だと思います（笑）。

たとえばユニクロが得意しているデニムパンツは「カイハラ」というデニムメーカーの素材を使っているんです。

「カイハラ」って海外のハイブランドとかに卸している素材メーカーなんです。つまり、その素材は2～3万円くらいのデニムパンツに使われています。

しかも「カイハラ」の社長はインタビューで、「ユニクロとハイブランドで使っている素材の違いって何なんですか？」という質問に対し、「変わらないよ」って答えていたんですよ。

そうです。本来2～3万円の商品が、ユニクロだと2000～3000円くらいになっていると言ってもいいですね。

素材だけで比べるのが、アパレルの世界では必ずしも正しいとは限りません。

ただ、単純に「いい素材を安く買うのに一番適しているお店はどこですか？」って聞かれたら、ユニクロと答えます。

次は仕組みとして、どうやって低価格で実現できているのかという話に移りましょう。

ユニクロって実はファストファッションではないんですよ。

極めて商品をスローなつくり方をしていて、僕はスローファッションとよく言っています。

ZARAとかH＆Mとかって、企画が立ち上がってお店に商品が届けるまで、だいたい3週間なんです。

たとえばトレンドがパリやミラノのコレクションで発表されて「これは流行りそうだな」と判断されたらすぐにつくって届けられる。

それが彼らのビジネスモデルです。

一方のでユニクロの商品開発は、下手すると1年以上の開発期間を取ってつくっているんです。

そうすると、ファストファッションの本来の意味からは外れていますよね。

では、何でそんなことをするかと言うと、大量に売ろうとしているんですよ。これがユニクロが安くできる理由につながります。

ZARAとかとかH＆Mもひとつの商品を何万ロットレベルで生産しています。

でも、「ヒートテック」が今まで何枚売れているかというと、数億枚も売れているんです。ケタが違う。

その理由は、どんな時代にもあてはまる「究極的に優れたハイクオリティースタンダード」ってものをつくろうとしているからなんです。

1年間かけて開発してもいいけど、10年間売りつづけられる商品をつくろうと。

そうです。洋服って工業製品と同じで、大量につくればつくるほど安くなる。

世界のハイブランドというのは100枚1000枚のロットで販売しているので、そこまで安くは売れない。

でもユニクロは数億枚の販売を見据えているからこそ、コストを下げられるんです。

素材が同じでも価格に大きな開きがあるのは、そういうビジネスモデルが背景にあるからですね。

まさにおっしゃる通りで、ユニクロのイメージはおそらく2008年～2009年くらいにガラッと変わっていると思うんですよ。

それはなぜかと言うと、「+J」の登場です。

それまでのユニクロって「日本の小さな田舎から出てきた量販店でしょ？」という感覚が強かった。

でも2008年に「+J」が出たことで、オシャレな人やアパレル業界の人がユニクロを着だして、世界観が変わってきたんですよ。

「+J」のデザイナーであるジル・サンダーって、アパレル業界の人にとっては否定できない存在なんです。

ジル・サンダーはドイツ出身のデザイナーで、はじめはパリからスタートし、ミラノに移ったあとにどんどん成長していった人です。

その後ブランドがプラダグループに買収されたんですけど、ほどなくしてプラダグループと揉めて引退してしまいました。

なぜ揉めたかと言うと、そのきっかけは素材。プラダグループが「コストを考えて素材を変えるべき」と提案したことに反発して辞めているんです。

そうです。「鉄の女」とよばれるくらい頑固で、素材に対して究極のこだわりがある人。

そんな人が「量販店の象徴」だと思われていたユニクロをコラボ相手に選んだのが、アパレル業界でも衝撃だったんですよ。

「ユニクロって本当はすごいいじゃないか!?」って風向きが変わりはじめたんです。

これまでのユニクロは安価な服を量産していたことで、ピラミッドで言うと、裾野の消費者層を取り込んでいました。

そこで、「+J」を出したことでピラミッドの上位にいるファッションバイヤーやアパレル業界の人を取りにいきました。

ファッション感度の高い層を取り込んだことで、もうユニクロはもう誰にも止められない存在になったはず。

クリストフ・ルメールなんて、エルメスのデザインを担当した“世界で5本の指に入る”デザイナーですよ。

彼自身がデザインしているブランド「ルメール」と「Uniqlo U」を見比べてみると、やっぱりデザインは似ています。

つまり「ルメール」だと20万円で販売しているコートも、「Uniqlo U」だったら1万円台で買えるわけです。

もちろんまったく同じものでないんですけど、ユニクロを見ていると「これ、本当にこの値段で売って大丈夫!?」と思いますね（笑）。

僕が思うには、ユニクロの商品開発の人たちってずっと悔しかったんだと思うんですよ。

ユニクロってすごくいい商品をつくっているのに、オシャレな人たちがずっと見下してきていた。

だから、「アイツら見返してやろう」って気持ちが絶対どこかにあったと思います。

結構な頻度で、製品開発の方や取締役の方とお話させていただくんですけど、洋服へ執念というか「好き」という感情がハンパじゃなくて。

僕もいろんなブランドの方とお付き合いしているんですけど、「こんなに洋服に対して、情熱持って楽しんでいる人ってあんまりいないな」って思いました。

僕は悔しさも覚えましたね。

ユニクロの人が「このシャツがこうなっているのは、もともとJ.PRESS（アメリカの紳士服ブランド）の仕様があって…」って話してて、「俺これ知らないな…」って思うことがありましたから。

日本の工場の方に「今どこのブランドが頑張っていますか？」って雑談で聞くと「ユニクロがやっぱり一番すごいです」って答えるんですよね。

こだわりがハンパじゃないから、サンプルをつくらせる量も全然違うそうで。

普通ブランドって3個サンプルをつくったら生産開始なんですよ。でもユニクロって10とか20とか、下手したら100くらいサンプルをつくっちゃうんです。

それに社長の柳井正さんもいまだにユニクロの全商品をチェックしているんですって。

柳井さんに商品プレゼンをして、その良し悪しを柳井さんが最終ジャッジするんですよ。

「行け」「ダメ」っていうのを日々、散々やっているんです。

やっぱり強烈な服好きらしくて、トレンド感もちゃんと持っているんですよ。

それにもっと驚いたのが、柳井さんって実際に全国の店舗を回っているんですよ！

そうです。店舗に突然柳井さんが来るんですって。

スタッフからしたら、ビビりますよね（笑）。

ユニクロ内での柳井さんの存在はとても大きいです。

カリスマ性もあって、自分の感覚でトレンドもわかっていて、現場にも影響力がある。

だから逆にユニクロの最大の経営リスクは、柳井さんがいなくなったときですよね。

ユニクロはそれが嫌いらしいですよ。

柳井さんからすると、「質が高いのは当たり前でしょ」っていう考えがあって、「そんなのをわざわざ打ち出すことじゃない」みたいに言っているんですって。

おっしゃるとおりだと思います。

あとユニクロって大概の商品は、去年と同じものってないんですよ。

フリースやパーカーは10年間売りつづけているんですけど、わずかなマイナーチェンジを必ず毎シーズンしているんです。

「今のトレンドだったら、もう少し細いほうがいいよね」とか、「これ以上細くしたら、年配の方は着れないよね」とか、そういう調整をかなり細かく入れているんです。

一番すごいのがインソックスです。

ローファーとかのときに履くインソックスって、中に滑り止めがあるんですけど、あの滑り止めの形って毎シーズン変わっているんですよ！

それに履き口の広さも。

実際に開発者の方に、何で毎回変えているんですか？って聞いたら…

「どんなに改良しても『脱げる』っていうクレームが来てて、二度と『脱げる』と言わせないようにするために毎回毎回挑戦している」って。

その努力の成果もあり、ここ1～2年の商品はマジで脱げなくなりました。

彼らはきっと、「長年愛されるスタンダードなものをつくる」っていう考え方のもとにおいて、やらなきゃいけないって感じているんでしょうね。

わかりました。ではまず…

これは絶対買って損はないよっていうのは、パーカーですね。

ユニクロのパーカーの商品開発の話が面白くて。

開発担当の方が市場にあるパーカーを全部買ってきたり、パーカーを着こなしているスナップを集めたりして、「どれがカッコいいんだ？」っていう比較をしたんです。

そしたら共通点が見えてきて、それが「フードが大きい人がどうやらカッコいいぞ」ってなったんです。

そうです。

だからフードにボリュームをつけようと思ってつくってみると、どうしても洗濯したときにフード部分だけ生乾きになってしまう。

そこでどうしたかと言うと、フードの裏側だけ化学繊維を入れて乾きやすくしたんです。

これを聞いたとき、ユニクロって本当にすごいなと思って。

単純に「フードが立つ」「カッコいい」というだけではなく、機能面とかケア面もちゃんと考えてつくっている。

なんでユニクロのパーカーが長年売れつづけているのかって着るとわかるんですよ。

ぜひ手にとっていただきたい！

次にサングラスですね。

これもすごく形がきれいで、専門メーカーのものと遜色ないデザインだと思います。

日本人とかアジア人ってサングラスがあまり似合わないって言われますけど、それは鼻に原因があるんですよ。

鼻の高さは欧米人とあまり変わらないけど、欧米人のほうが鼻の開始位置が高いから形が違う。

日本人は鼻がなだらかなので、サングラスをかけたらずり落ちてしまいます。

さらにアジア人は、眉毛と目の距離が離れているんです。

逆に欧米人は眉毛と目の距離が近い。だから、サングラスをかけたときにちょうどすっぽり眉毛が収まるんです。

それで欧米人がサングラスをかけると、表情が見えなくなって怪しくカッコいい表情になる。

ただ、現状の商品だと日本人の表情が隠れるサングラスがない。

そこでユニクロのサングラスはノーズパッドに工夫をほどこして、その課題を解決できるようになっているんです。

だから、実際にかけてみると「あれ？カッコいいな」という印象を与えられるんです。

そうですよね？

ユニクロの商品開発の人に「サングラスめっちゃいいですよね！」って伝えたら、「ですよね！誰も気づいてくれないんですよ！」って言ってました（笑）。

僕はこのサングラスを初めて見つけたときに衝撃を受けましたよ。

こんなすごいものが1500円で売られていることに、誰も気づかなくていいのかな？って。

だから紹介したかったんですよね。

あと梅雨の時期には、傘をチェックしていただきたいですね。

ユニクロの折りたたみ傘って、布の張り加減や質感、柄の強度がしっかり考えられています。

でも、一番すごいのは傘の部分がくるくる回るんですよ。

それは強風が吹いたときに、力を逃がすため。つまり、ビル風が強くても引っ張られないんです。

これは本当にすごいテクノロジーなんです。

テクノロジーって言うには大げさかもしれませんが、誰もやってなかったことを見つけたことがすごい。

価格も1500円くらいなので、コンビニで変える折りたたみ傘よりもクオリティは数段上なのでオススメです！