ゲームもそうですし、漫画、アニメ…とにかく2次元の世界にのめり込んでました。

とくにラグナロクオンラインというネットゲームには10年間くらいハマってて…自分でも「一生このままなんだろうな」と思うくらいずっとやってましたね。

全然働きたくなくて「ずっとゲームやってたい…」と思ってたので、短大卒業後もしばらくは自室でネットゲームの生活を送ってました。

でも、父親がリストラにあって、そうも言ってられなくなってしまって。

日雇いのバイトを始めたときに、たまたまでんぱ組.incのプロデューサーにスカウトしていただいたんです。

踊りも歌もできなかったけど、「まる1日ネットゲームやってるって生粋のオタクじゃん。ぜひ入ってほしい！」と説得されて、加入を決めました。

だからぼく、ラグナロクオンラインをやってなかったら、今ここにいないんですよね。

芸能の仕事なんて1ミリも考えたことなかったし、普通にニートだったと思います。

じつはぼく、アイドルになったときに「ゲーム断ち」をしたんですよ。

ゲームがあったら仕事を疎かにしてしまうとわかっていたので。

一人暮らしを始めるときに、そもそもPCを持ってこなかったんです。

集めてきた大事なアイテムもネトゲでできた仲のいい友達に全部あげて、「やめます！」って伝えて。

7、8年くらいは本当にやりませんでしたね。ただそれは、ゲーム断ちをしたってだけじゃなくて。

寝る時間もほとんどないくらい働いたり、休みの日も仕事の準備をしたり…ずっと仕事脳になって、「好きなことをする時間」が日常から消えちゃったんですよ。

そのうち、アニメや漫画にもあんまり没頭できなくなっちゃって、それがすごく寂しかったですね。

それで、わりと最近…「何を楽しみに生きてるんだっけ」というのが、わかんなくなっちゃったんですよ。

これ、30歳前後でみんなわりと経験することだと思ってるんですが、わかります？

ですよね!?（笑）

20代で仕事をがむしゃらに頑張って、30歳くらいである程度の結果を出せると、「じゃあこの先どこを目指そう」って考えるじゃないですか。

ぼくもでんぱ組を脱退して少し時間に余裕ができたときに、「どう生きてるのが楽しかったんだっけ」と、立ち止まって考えたんですね。

もちろんそこで、仕事面で新しい目標を見つけられたらいいと思うんですけど…

少なくともぼくは、「仕事しかない人生って、すごく彩りがないな」と感じてしまったんです。

それでここ2年くらい、「趣味の時間」を意識的に取り戻すようにしたんですよ。ゲームやアニメはもちろん、今までやったことのなかった乗馬も始めたりして。

そうしたら、仕事ですごく不安に思っていたことも、しょうもない悩みに思えるようになったんです。

自分の世界が「仕事一色」だったからこそ、仕事での心配事が心を埋めちゃってたんだなって気づいたというか。

あと、いざというとき自分を救ってくれるのって、やっぱり「好きなもの」だと思うんですよね。

ぼく、でんぱ組をやめたあと、芸能の世界をやめようと思ってたんですよ。

もちろんアイドル時代はすごく楽しかったし、まわりの人も「続けてほしい」と言ってくれてたんですけど…自分なりに全力で駆け抜けて、燃え尽きてしまった感じがあって。

それで仕事をお休みした時期に、本当に無気力になっちゃって。

とりあえずアニメを流したりとかしてたんですけど、全然集中できないし、本当に一日中ぼーっとしていて…

でも、そこから復活させてくれたのがゲームだったんですよ。

何も楽しめなくなっちゃって、「人生で一番楽しかった瞬間っていつだったっけ」とぼんやり考えたときに、「やっぱりネトゲをやってたときだな」と。

申し訳ないけど、アイドルをやってたときより、あのときだって思ったんですよね。アイドルは本気で戦ったからこそ、楽しいだけじゃなく、プレッシャーもいっぱいあった。

ネトゲをやってたときの、ただ「好き」だけに突き動かされてたあのときが、一番だったなって。

そこで、PCを買いなおして、ラグナロクオンラインに復帰したんですよ。

昔の友達に「一緒に復帰しない？」って連絡したら、「おおお、いいよ！」って乗ってくれて。

それで二人でイチから始めたんですけど、もうすっごい楽しくて。楽しすぎてちょっと、オトナな額の課金もしちゃったんですけど…（笑）。

それで、「楽しい」って感覚を取り戻したその1カ月間で、めっちゃ前向きになったんです。

めちゃくちゃ助けられました、ラグナロクオンラインには。

“好き”の豊かさが人生を豊かにするんだなと、すごく思ったんですよね。

今は無限にやらないように数分で終わるゲームを選んだり、ちゃんと大人な遊び方をしてはいますけど…

趣味って、「自分を取り戻せる時間」だと本当に思うので、大切にしようと思ってます。

学生時代はコソコソしてましたね…（笑）。

今よりオタク文化への偏見が強かったし、自分でも勝手に恥ずかしいと思ってました。今は時代が変わってきてて、なんならオタクのほうが多いくらいだと思うんですけど。

でも、ファンの子たちから、「アイドルが好きって学校で言えない」みたいなことはときどき聞きましたね。

うーん…個人的には、無理してまで言う必要はないと思います。

「自分と推しだけの世界」っていうのも、すごく素晴らしいものなので。

作品さえあれば、そんなに頑張って共有しなくてもオタク文化は衰退しないと思うんですよ。

でも同時に、「好きなものについて誰かに話す楽しさ」というのは、推しを持つものが味わえる特権だとも思うんですね。

相手もハマってくれたらすごくうれしいし、考察を話したり聞いたりするのも楽しい。それって、1人で楽しむのとはやっぱり違う楽しさなんですよ。

あと単純に…「好きなものについて熱く語ってる人」ってめっちゃよくないですか？

ぼくの妹も、すごいオタクなんですね、BL（ボーイズラブ）の。

ひとつのアニメーション映画のために20回以上映画館行ってるんですよ。一緒に観たときは、「今日で12回目…」って言ってました…

でもぼく、その姿がうらやましいんです。心の底から楽しんで、本当に幸せそうな顔でしゃべってる。この子は本当に楽しそうな人生だなって。

ぼくもそうでしたけど、大人になるとそういう熱量って失ってしまうので。

妹は26歳なんですけど、本当に趣味一直線なんですよ。働くのも趣味のため。休日のオタ活のために、1週間頑張る。

好きなものに一直線な姿は、まわりから見ても魅力的だと思います。

そうだなあ…まず、「好きなもの」って思い入れやこだわりがあるからこそ、多様性を認め合うのが難しい分野だと思うんですよね。

SNSで「このアニメよかった～！」と投稿すると、「え、じゃあ当然このアニメも観てるよね？」とか「このグッズ持ってて当たり前だよね？」みたいな声がすごく集まるんですね。

好きだからこそ、「好きならこうあるべき」みたいに自分の好きのかたちを相手にも求めてしまう人がわりといるんです。

それで言いにくくなってる人もきっといると思う。ぼくも好きなアニメとか言いにくくなりましたし。

だから、誰かが「好き」を言ってるところに自分の「好き」を被せない人が増えたらいいなと思います。愛し方は、それぞれでいいと思うので。

あと、最近のSNSって何か少しきっかけが生まれたら、芸能人を総叩きにするじゃないですか。

あれ、ストレス発散とかってよく言いますけど、本当に悪口を言うことによってストレス発散になってるのかなって。

「好きなものを好きって言うほうが、発散になるけどね！」って言いたいです。

誰かの悪口言ったりするのって、自分の心にも悪いと思いません？

気持ちよさもあるのかもしれないけど…罪悪感というか、後味が良いとはあんまり思えなくて。ネガティブな感情も生まれてると思うんですよね。

でも、「好きなもの」についてどれだけ話しても、ネガティブな感情って生まれないじゃないですか。せっかくなら、その気持ちよさを選べたほうが幸せなのになって思います。

「嫌い」より、「好き」が拡がっていくほうが素敵だと思います。

ぼくも、審査員頑張ります！