自分たちでも言ってましたからね。

「何年もネクストブレイク芸人と呼ばれてます」って（笑）。

僕ら、デビューして2～3年のころに吉本内の若手トップを決める大会でトップ5に入ったんですよ。

当時のなかでは最年少だったこともあり、そこから劇場の出番が増えたり、単独ライブをさせてもらったりして。

そのときは、自分たちに追い風が吹いてきたなって感じていたんです。

そこまで深く考えてなかったですね。

お世話になってる意識はあったので、なんとか恩返ししたいなとは思ってましたけど。

ただ、実際にテレビに出させてもらったとき、まわりに厚切りジェイソンさんや日本エレキテル連合さんといったインパクトが強い人がたくさんいて。

「俺らはあんまり目立たんかったな…」っていう不甲斐ない気持ちが芽生えることがだんだん多くなって。

ちょいちょいお笑い番組や深夜番組でネタをやらせてもらっても、一番には目立ててない感じがありましたね。

どこ行っても、そんなに反響がないというか。

まだ当時は「楽しい」という気持ちが強かったものの…

やっぱり爪痕を残せないまま回数を重ねても、なかなかブレイクできないんやろうなって、心のどこかで感じてました。

いくら小当たりが連続していてもしょうがない。

「M-1」とか「キングオブコント」とかの“賞レース”で大当たりして、一気に売れるしかないと思っていました。

インタビューで「あと何が足りないと思いますか？」「今後の目標は？」って聞かれたときは、毎回「賞レースで勝つことです」って答えてましたね。

「自分たちは、誰かに引き上げてもらおうとしてたんやな」と気づいたときですね。

2018年、キングオブコントとM-1で予選敗退したとき…

それまではなんだかんだゆっくり上がってはいるはずって感じてたキャリアが、初めて“落ちてきているかもしれない”と感じたんです。

どうなんでしょうね？

ただ、これまで楽しかった仕事が、楽しくなくなる瞬間が出てきたんですよ。

芸人には、30歳を超えてきたのに仕事がうまくいかないとき、急に“パーン”と酔いが冷めたように辞めてしまう人もいるんです。

自分たちのなかにも、そんな予感が出てきて。

コンビとしてお互い腐りかけてたんですよね。

もうダメかもしれないって。

そこで、翌年2019年に「このままやとあかんな」と、YouTubeを始めたんです。

これが明らかな転機でした。

YouTubeをきっかけに、またキャリアが上がってきた感覚があるので。

「自分たちから仕掛ける」という意識が、すべての仕事に対して生まれるようになったんですよ。

自分たちで企画も考えて、編集してくださる方も募集して…こんなことは今までなかったんですよね！

そこで気づいたんが、「俺ら、ずっと他力本願やったな」ってこと。

「賞レースに勝てば売れる」というのも、その結果を見て自分たちを使ってくれる人が増えるはずだって考えていたから。

そこの意識が違ったかもしれないって思ったんです。自分らで仕掛けなアカンのちゃうかと。

今までは入った仕事を頑張ってやるみたいな感じだったんですけど…

初めて自分からやりたいって、10年目にして動いたのがコンビにとってはいい変化でした。

誰かからもらうチャンスを待つんじゃなくて、自分たちから勝負しにいく姿勢になったので。

自分たちの泥臭いバックボーンを全面に出すようになったことですね。

すべてをさらけだすというか。これやるようになって、さらに好転した気はします。

これまでの僕らって、“ネタをしっかりつくってるシュッとした芸人”だったんです。

でも、それだとあんまり笑ってくれなくて。

でも、YouTubeでやっているように「俺ら第7世代でも入られへん」とか「ネクストブレイクって言われて何年もやってます」とか弱い部分も全部言うようになったら、テレビに呼んでいただける機会もどんどん増えてきました。

結局兄さん方って、変なやつか可愛そうなやつしか笑わないんですよね（笑）。

ただ、だいぶ肩の力が抜けたなとは思います。

賞レースだけに全BETするのは違うってなって気づきました。

売れるための手段は、ほかにもたくさんあるって。

してましたね（笑）。

諸先輩方には「ニューヨークはそのまま何もせんでいい」って言われてたのに、ずーっと低空飛行だったので。

でも、それは芸風のことを言ってただけで、「なんも動かんでいい」っていうわけではなかったんですよ。

そんな説教がましいこと言えないっすね（笑）。

こんなの見てやる気になるやつは胡散臭いです。

ただ強いて言うなら、「このままでいいんかな…」と思っている人は、本気でヤバいと思う瞬間が必ず来ると思うんです。

だったら、そのときに動けばいいだけで。

まわりに合わせて何かするよりも、「自分が動かないと」って突き動かされるときじゃないと本気で変わらないと思います。

僕らはそれが本当に遅すぎただけ。

そう。だから偉そうなことは言えません（笑）。

もう…めちゃくちゃ疲れましたけど、とにかく収録は楽しかったですね。

年末スペシャルだけあって、ゲストがとても豪華です。

オズワルドや錦鯉さんといった芸人仲間も来るし、小嶋陽菜さんも登場してくださって。

ずっと笑いっぱなしで楽しめる内容になっているので、仕事納めのサラリーマンにとってはいい年末になると思います。

ぜひご覧ください！