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…ドッキリですか？

あっ違うんや。でも状況的には完全にドッキリのウソ取材ですけどね…

東京ではもう、出口をまたぐまで信じられないです。

そうですね。

当時、僕はバーでアルバイトしてたんですけど、朝5時くらいに稲田が来て、「コンビ組んでください」と。

そこから2時間くらい話して…

いえ、断りました。

「面白い後輩やな」とは思ってたんですけどね。

ちょっとテレビ的にはキツいやろうな…って思って。

わかりませんか？

当時、稲田は吉本の社員さんに「見た目がテレビ的にはNG…うーん、もしくは…ギリギリNGかな…」って言われてて。

大か小なだけでどっちもNGやないかと（笑）。

でも、稲田の誘いを断って家に帰ったら、そこから数日謎の高熱にうなされたんですよ。「これ、アイツにたたられたんか…？」って…

断って半年くらいはピンで活動してたんですけど、2010年にM-1グランプリが1回終わるってなって。それで、稲田とお試し的な感覚で組んだのがはじまりです。

うーん…正直、「めちゃくちゃ仲がいいコンビ」みたいなのを期待されてたら、僕らはけっこう違うタイプのコンビかもしれません。

僕、相方になってからは稲田にひたすらキレてましたから。

いい武器を持ってるのに、あいつは“成果を出すためにこうしよう”という考えがまったくなかったんですよ。

まず、とにかくだらしなかった。当時は、朝、昼、夕方、夜…どんな時間の仕事にも寝坊して遅刻してくるんですよ。お前、逆にいつ起きてんねん？と（笑）。

めちゃくちゃ怒って、「日本一音が大きい目覚まし買え!!」って言ったのに、それでも遅刻してくるんですよ。「音が大きすぎて気絶してました」って…

あとは見た目のことですよね。武器なのは間違いないけど、肌が弱いなら食べ物に気をつけてもうちょっときれいにしろとか、歯ガタガタすぎるから治せとか…

一度、ダウンジャケット着て舞台上がってきたんですよ。ファー付きの。そのときも「見た目に情報多すぎるやろ！」って怒りました。

もう…何も考えてなかったんですよ。

5年はガマンしようと。5年でアイツが変わらなかったら、解散しようと思ってました。

あと、前の月の給料を1円でも下回ったら、すぐ解散しようっていうのも決めてました。

アドバイスって言ったらだいぶ聞こえはいいですけどね（笑）。

とにかくキレまくって、みんながおる前でも注意して、って感じですよ。

なるかもしれませんね。

でも、「仲悪くなってもいい」と思ってました。

“一緒に仕事をしようと組んだ以上、相方は僕の人生を半分背負ってる”と思うからです。

うちはオカンしかいなくて、高校卒業してから僕は実家にお金を送ってて。

だから、「お前の遅刻で仕事がなくなったら、俺が実家に送る金を補填してくれるのか？」って言ってました。

まあまあ…。でも僕も、同じように彼の人生を背負っているつもりでやってますしね。

責任があるからこそ、「仲よく」なんて思わなかった。

“いっしょに仕事して何かを目指す以上、お互いの人生には責任があるぞ”っていうのはすごく思ってますね。

そうですね。「もうちょっと見た目をテレビ的にまろやかにしろ」って言い続けて、「104万円かけて増毛に通いだした」って話してくれたときはうれしかったですけどね。行動に移したんだなと。

ただそれ、僕らが月1でやってたトークライブのなかでさらっと言うんですよ。

もうちょいこう…テレビで密着してもらうとかあるやろ！ってそこも怒ったんですけど（笑）。

稲田は本当にポジティブなんですよね。そこは尊敬しますよ。

ブラマヨの吉田さんとか、容姿イジりに反発して笑いにするじゃないですか。でも稲田の場合は、自分をイジってきた人よりも、さらに自分のことをイジる。

前に営業してるときに、小学生の男の子が稲田に「お前顔キモいねん！」ってヤジってて。普通ちょっとイラッとするじゃないですか。

ニヤリと笑って「顔だけちゃうよ」って返したんです。

怯えてましたね。小学生。

アイツは相手を否定せずに吸収する。異常にポジティブなんですよ（笑）。

いやぁ！ それはしんどい！

相方、魚でたとえるなら“くさや”みたいなヤツじゃないですか…

うまさを知ればクセになるって言いますけどね。人生もう1周するとき、くさや定食のおかわりするかなぁ…っていう（笑）。

次は王道の魚が食べたい…。塩サバ定食みたいな…

もちろん、今は楽しいですよ。稲田とコンビ組んだのを後悔してるってことはないです。

でも、あの地獄の5年を思うとなあ…！

「最高の相方」って難しいですけど…

「思いやりがあるかどうか」が大事な気がしますね。ベタやけど。

僕は、そいつが“家族のことを大事にできてる人か”っていうのを見ると思います。それがあれば、まあクリアというか。

そうですね。あの見た目でそれもなかったら怖いでしょ。

っていうのは冗談ですけど、でも多分“やさしいご両親に育ててもらったんやろうな”っていうのはすごく感じるので。そこは長年やるには助かってますね。