そうですね。生後1カ月検診でも何も言われなかったんですよ。

でも3カ月経っても全然目が合わなくて、近所の眼科に連れていったら「息子さんは視覚障害者です」と言われて。

そこから生活が一変しました。

空いた時間で「目が見えない子の育て方」を調べようと思ったんですけど、当時視覚障害者の情報って全然出てこなくて。

たとえば、息子が将来どんな仕事に就けるんだろうと「視覚障害 高収入 職業」と検索しても全部“スティービー・ワンダー”みたいな。何これ、無理ゲーすぎるって。

なので…障害のある方々に、「どうですか？ 人生」って直接話を聞きに行ったんです。

「どう勉強してきましたか？」「恋愛ってどうでしたか？」「夢ってなんですか？」…「どうやって育てたらいいかわかんないんです。助けてください」って僕もぶっちゃけて。

最終的に200人くらい聞いたのかな。

そのなかで、ポジティブな人、ひょうきんな人、すごく恋愛好きな人、本当にいろんな人がいろんな人生を送っていると知ったたこともすごく救いだったんですが…

一番僕の価値観を変えたのは、「障害から生まれた発明品がたくさんある」ということでした。

たとえばライターは「戦争で片手を失った人でも火をつけられるように」発明されたという説がありますし、先端が曲がるストローは「寝たきりの人でも飲み物を飲めるように」開発されたらしいです。

他にも、クリミア戦争で負傷した兵士が着脱が楽にできるよう、カーディガン伯爵が発明した「カーディガン」とか。

iPhoneも、発達障害の傾向があったと言われているジョブズのせっかちさが、「誰でもわかるシンプルな操作性」を実現したと言われたりしますよね。

日本でも、1970年代以降に多くの障害者の方による運動が起こって、駅にエレベーターが設置されたり、障害者でも乗りやすい乗降口がフラットなバスが登場したり。

誰かの「弱さ」を起点に社会が変わった歴史って、たくさんあるんです。

そう。人類は「弱さ」を生かすプロで、「弱さ」こそが常に革命を起こしてきた。

そんなお話をたくさん聞いているうちに、「弱さ」を生かさないことのほうがもったいないなと思うようになって。

日本の成長が30年以上止まってるのは、「強いところ」ばかり伸ばしつづけようとしてるからじゃないでしょうか。

今の日本って、「100％を101％に伸ばす仕事」をしている企業がすごく多いんです。

僕はある大手洗剤メーカーのグループインタビューに何度か同席したことがあるんですけど…ヒアリングに集められるのって、普段自社の洗剤を使ってるコアユーザーばかりで。

当然、「強いて言うなら」みたいな、重箱の隅をつつくような“伸びしろ”しか出てこない。

「100％→101％のビジネス」からは大きなイノベーションなんて生まれようがないんです。

日本の多くの企業はこういうことを繰り返しているから、ここ30年「マイナーチェンジ」しか起こせなかったのかもしれないと思うんですよね。

ただ、あるとき別のメーカーが「計量不要のプッシュ型洗剤」を販売したんです。じつはこれ、「高齢者」や「目の見えない方」のために開発されたもので…

目が不自由な人や、高齢者の方は、洗剤を計量カップに注いで測るのが難しいんです。

その人たちの「弱さ」に焦点を当てた結果、メジャーチェンジが生まれたんですね。これが革命的だと支持されて。

今の僕らに必要なのは、このように弱さこそが「社会の伸びしろ」だと気づくこと。

日本は「あとはいかに緩やかに衰退するか」みたいな話ばかり聞きますが…伸びしろはまだまだ「マイノリティの世界」に全然ある。

僕は障害のある友人たちからそう教わったんですよね。

障害者手帳を持っている方は、日本に大体930万人。他にも、LGBT、難民、難病指定患者の方々…世間的に「マイノリティ」と言われ、生きづらさを感じている人たちはたくさんいる。

僕は、社会における“新しい何か”を発見する視力を「ソーシャル視力」と呼んでいるんですが…

ソーシャル視力って、弱さを抱えた「マイノリティ」の人のほうが圧倒的に強いんですよね。

それで僕自身も、「ゆるスポーツ」を始めたんです。

実は僕自身すごく運動音痴なんですが、「運動音痴という視点を使ってスポーツを発明したらどうなるんだろう？」というソーシャル視力で立ち上げたのが「世界ゆるスポーツ協会」。

日本人の4割が日頃運動をしていない「スポーツマイノリティ」と知り、これぞブルーオーシャンとばかりに90種類の新しいスポーツをつくってきました。

たとえば、「500歩サッカー」。

ある心臓病の少年が、本当はスポーツをやってみたいのに「こまめに休まなきゃいけないから体育は見学してなさい」と言われて、一度もみんなとスポーツをしたことがなかったと。

そこで僕は、「ひとり500歩しか動けないサッカー」を作ったんです。

まず、プレイヤーは全員「500歩サッカーデバイス」を装着します。

1歩動くと1ゲージ減って、走ると一気に5歩、10歩と減ります。500歩分使い切って、ゲージがゼロになったら即退場です。

そしてここがポイントなんですが…3秒以上動かずに止まっていると、4秒目から1秒に1ゲージ回復するんです。

つまり、「休む」ことが戦略の一部になってくる。どんなに体力自慢の人でもゲームに勝つためには「休まなきゃいけない」。

なので、心臓病の少年が入っても何の不自由なくプレーできるんです。

「運動音痴がアスリートに、高齢者が若者に、障害者が健常者に勝てる」という面白さ。

これは「0.1秒速くなるシューズ」のようなスポーツ強者向けのビジネスをしている大手スポーツメーカーからは生まれなかったと思うし、自分の弱さを生かして本当に良かったなと思ってます。

あっ、いや。

ゆるスポーツに対して、「感動的」という声をいただくことってけっこうあるんですけど…僕はそこに強烈な違和感があって。

これって、「障害者の救済」なんかでは決してないんですよ。

僕は心臓病の少年を救済するために500歩サッカーを作ったわけじゃないんです。

彼ができるスポーツを「作ってあげよう」とか、彼のソーシャル視力を生かして活躍の場を「与えよう」とか、そんなことではまったくない。

「ソーシャル視力」という優れたビジネススキルを持ったビジネスパートナーである彼に、力を借りただけ。

ダイバーシティって「弱さを受け入れる社会」みたいに語られることも多いですけど、「受け入れる」って発想がすでに上から目線なんです。

違うんです。シンプルに、社会が「弱さ」という最強の一手に気づけていないだけなんですよ。

「弱さを許容する」ではなく、「弱さが持つ“力”を認知する」。

同情してる場合じゃない。彼らのソーシャル視力がいかに優れたスキルか、早く気づかなきゃ。

今までのダイバーシティって、「温度と湿度が高い」というのが一つの特徴だったと思うんです。やたらと高い熱量で、過剰にしっとりと、感動的に扱う。

でも僕は、平熱で、湿度低めでありたい。心臓病の少年の「500歩サッカー」も、「泣きのストーリー」にしたいわけじゃない。まわりが感動して終わるだけのキレイゴトで終わらせたくないんです。

「弱さ」の世界にはゲームチェンジャーがごろごろいるという事実を、フラットに述べているだけ。

ただ、「弱さ」を無理にポジティブに捉える必要もないと思うんです。

それぞれのペース・向き合い方があるわけで、「弱さを『ソーシャル視力』としてポジティブに捉えよう！」なんて言いたいわけでは全くありません。

「弱い自分を無理やり変える」じゃなく、「弱さを生かせる社会に変える」ほうが絶対にいい。でも、一個人で社会を変えるなんてむずかしい。だから、ビジネスがカギなんです。

感情論や倫理観で語るんじゃなく、一緒に社会に生きる人間として、一人ひとりがフラットに力を借り合う。それだけでいいんです。

ビジネスの世界が「弱さ」の価値に気づいたら、日本は一気に変わると思います。

だから、一個人の「弱さ」との向き合い方としてお伝えしたいのは、「無理して自分を変えないで」。

そして、「人生のどこかのタイミングで、あなたの弱さがあなたを救う可能性はあります」ってことですかね。