実家が老舗の割烹料理店をやっていて、私はその5代目になります。普段はお店の経営に携わっていますね。

きっかけはデジカメですね。

もともと、夜中に峠道をドライブするのが趣味だったんですよ。2000年代前後はデジカメが普及してきたころで、ドライブしているときに何を撮ったらいいんだろう…って考えていて、峠道にあったダムを撮りはじめたんです。

それでいろんなダムの写真を撮っていってたら、よく見るとダムの形が違う。「なんで形が違うんだろう」「このダムの役割って何だろう」って考えるうちに、ズブズブとハマっていきました。

そうかもしれないですね。

ダム好きは、洪水との“戦歴”が好きな人やレトロな外観に惹かれる人、ダムの歴史が好きな人など、さまざまなジャンルに分かれています。

AKBみたいなもので、アイドルの顔って興味がないと見わけがつかないけど、ファンはすぐわかるじゃないですか。

それと同じで、ダム好きはダムの写真を見るだけで、どこのダムだかわかるんですよ。（ドヤ）

これから見学する「宮ヶ瀬ダム」は、「重力式コンクリートダム」といって、コンクリートをたっぷり使ってその重さで水をせき止めているダムです。

ほかにも、岩石や土砂を積み上げた「ロックフィルダム」や、黒部ダムのような「アーチ式ダム」などがあるんですよ！

最初は「デカいなあ！」って思う程度でいいと思います。

六本木ヒルズとか奈良の大仏を見るのと同じ感覚です。「こんなデカいものを人が造ったのか!!」って感動するだけで構いません。

そこで少しでも興味を持つことができたら、次は役割に注目してみてください。ダムのすごいところは“働く構造物”ってところなんですからね！

ダムの役割は、大きく分けて8つほどあります。この宮ケ瀬ダムは洪水を防いだり、河川の水量を調整したり、発電に使われたりしていますね。

あと、神奈川県では宮ヶ瀬ダムから飲み水を供給されている地域も多いんですよ。

そうなんですよ！みなさん当たり前に捉えすぎていて、ダムのすごさに気が付いていないんです！ 宮ヶ瀬ダムがなかったら、神奈川県は今ごろ水不足ですからね!!

さあ、ダムの全体像が見えてきました。

宮ケ瀬ダムの高さは156m。これは、東京タワーの大展望台と同じくらいの高さです。

いま「放水」って言いましたか!?

ダムから水が流れ出ることは、「放水」ではなく、「放流」と言います!! そこを間違えないでください。

わかってくれればいいんです。

さて、ダムの上のほうに3つの穴は確かに放流するところですが、あそこは緊急用です。ダムがあふれそうなときに、あそこから放流されます。

普段は真ん中あたりにある小さい2つの穴から放流されるんですよ。

って思うじゃないですか？ これは実際に見てみたほうがいいですね。

宮ヶ瀬ダムでは、4月～11月の毎週水曜日・毎月第2日曜日・第2第4金曜日に「観光放流」というイベントを行っています。今日はちょうどその放流日です。まもなく始まりますよ！

そうでしょう！ダム好きは放流された水を「ダム汁」と呼んでいます！ これを浴びるのがたまらないんですよね！

放流はいかがでしたか？

そうでしょう？ では、今度はダムの側面を見てみましょう。

ほら、カーブを描いているじゃないですか。あれは、バブル期に作られたダムだから成せる技なんですよ。

ダムの接合部は、直角になっているのが普通です。でもあそこは、デザイン的に滑らかに仕上げられているでしょう？

これは予算が潤っていたバブル期に工事がすすめられていたからなんですよ。ダム好きは、宮ヶ瀬ダムのことを“バブルダム”とも呼んでいます。

あとはここを見てください。ダムの点検時に使われる「フーチング階段」というのですが、幾何学的で美しいでしょう。

いないんです。なぜかと言うと、ダムは建築業ではなく、建設業だからです。

建物ではなく、道路や橋のように土木作業で作られるジャンルなので、ダムの建設者の名前は明かされないんですよ。

そこがダムのいいところの一つですよね…。奥ゆかしさがあります…

それでは、エレベーターに乗ってダムの上に行きましょう！

ダムの上の橋のようなところを、「天端（てんば）」と言います。ここから見えるのが…

あっ、そっちじゃないです。

ダム好きは、湖にあまり興味がないんですよ。だってただの水でしょう？

ダム好きが注目するのはその反対側です！ここから流れる河川を眺めるのが魅力的じゃないですか？

そうですね。観光客が増えるのは、その時期です。

…ただ、ダム好きは紅葉の季節や桜の季節には行きませんね。人が多くて邪魔だから。私たちは人気のないダムに惹かれているんですよ。

宮ヶ瀬ダムに来たら、絶対に食べたほうがいいものがあります。ダムカレーってご存じですか？

ここのダムカレーはちょっと変わっているんですよ。その名も「宮ヶ瀬ダム放流カレー」。

そうです。そのバルブ（ソーセージ）を抜いてみると…

ダムは人間の生活を守るために造られているんですよ。不必要なものなんてありません。

ダムは“水の貯金箱”なんですよ。貯金があって無駄なことなんてないでしょう？いざというときに絶対に助かりますから。

宮ヶ瀬ダムにも反対運動は確かにありました。

ただ、もしその反対運動で宮ケ瀬ダムが建設されなかったとしたら、2年前の渇水のとき、神奈川県は深刻な水不足になっていたはずですよ。

これで最後になりますが、R25世代でまだダムに興味がない人にお伝えしたいことがあります。

ダムはみなさんの生活を根本から支えているものです。「蛇口をひねったら出てくる水が、どこのダムから来ているのか」を知っていても損はないと思います。

東京だったら、群馬県（利根川水系）や埼玉県（荒川水系）にあるダムたちの水がメインです。

あとは西多摩にある「小河内ダム」ですね。ここで発電された電気で、都営地下鉄が動いています。こんなに生活に密着しているのに、知らなかったでしょう？

それってすごく怖いことだと思うんですよ。

まあ最初はデカさに感動するだけでもいいんですよ。絶対に行けとも言いません。

ただ、休日にどこか旅行にいったとき、時間が余ったらちょっと寄ってみたらいいと思います。ダムの非日常感というものは、どんな人もびっくりするはずですから！