紗栄子さんは、東京から栃木に移住されたんですよね？

移住はどのように決断されたんですか？

すばらしい考えと行動力ですね。

移住に際して、「うまくやっていけるだろうか…」というような不安はなかったんですか？

私は普段、「ふくしま12市町村移住支援センター」のセンター長として、福島12市町村への移住を支援しているんですけど…

移住希望者のための情報を発信したり、実際に現地の空気を体感してもらえるツアーを企画したりしているのですが、まだまだその魅力が届ききっていないと思っていて。

移住経験者である紗栄子さん目線で、福島12市町村に移住するとしたら、どんなことが気になりますか？

今なら、地域課題の解決や場づくりに関わる「まちづくり」の仕事が人気ですね。

最近では、ドローンやロボットなど先端技術の分野でも面白い動きがでてきています。

世界中から研究者を集めて研究機関をつくって、そこで得た知見をもとに地域で新しい産業をつくっていく予定なんですよ。

あとは、自分で起業される方もたくさんいます。

福島12市町村には、日本でトップクラスの「起業支援金制度」があるので、少ない自己負担で新しいチャレンジができるんです。

たとえば、江戸時代から“馬は家族”の文化が根付いている南相馬市では、紗栄子さんのように馬とふれあえる観光事業をおこした方もいるんですよ。

いきなり新規就農は難しいと思うので、まずは働きながら学べるような農業法人を紹介させていただきます。

福島12市町村は土地も広大ですし、温度管理や農薬の散布などをロボットで操作できる「スマート農業」にも力を入れているので、今後もっと農業が発展していくと思いますよ。

福島12市町村って、想像力を形にできる場所なんですよ。

当センターはもちろん、地元住民や先輩移住者も、みんなでフォローする基盤があるので…何かチャレンジしたいことがある方は、安心して飛び込んできてほしいですね。

もちろんです。我々移住支援センターでもサポートしていますし、福島12市町村それぞれにも窓口があって。

そこで各地域の空き家を集めた「空き家バンク」の情報をお伝えしたり、賃貸住宅を紹介したりしているんですよね。

それから、住宅にまつわる支援制度も充実していまして…

空き家の場合、改修する際にかかる「改修費補助制度」は最大250万円。賃貸の場合には、「家賃補助制度」を月に最大4万円受けられる市町村もあります。

少ない負担で新しい住居を構えられるんですよね。

もちろん復興途中の場所もあるので、すべてのインフラが整っているまちばかりではありません。

ただ、だからこそ「新しいまちをつくっていこう」という想いを持つ人たちと一緒に暮らしながらまちづくりに参加する、面白い体験ができると思いますよ。

移住者はよく、「受け入れられていない感覚になったことはない」っておっしゃってくれるんです。

福島12市町村のみなさんは、震災によって地元を離れて違う場所に住まざるを得なかった経験をされている方が多くいるので…

よそから入ってきた人の気持ちをわかっているんだと思います。

まさにいま、地域の方とつながっている先輩移住者たちを介して、新しい移住者が地域の方とつながれる仕組みを準備しているところなんです。

たとえばゴミ出しとか、まだルールが見えにくい地域もあったりするんですけど…そういう細かいところも先輩に聞きながら学んでいけます。

徐々にではありますが、生活の基盤が整ってきています。

復興の大きな転機になったのが、鉄道の復旧。

東京と仙台間を結ぶ「常磐線」が全線復旧したことで、少しずつお店も増えて、だんだんまちができてきたんですよね。

ただ、すべての人に戻ってきてもらうのはやっぱり難しくて…

もともと双葉郡8町村には8万人ぐらいの方がお住まいだったんですけど、戻ってきたのはまだ2万人弱ぐらいなんです。

だから今、国の協力のもと手厚い支援制度を用意して、地元住民と移住者が手を取り合って、新しいまちづくりをしている最中なんですよ。

移住というと構えてしまう方が多いと思うんですけど…たとえば月1回とか年に何回か通ってくれるだけでも、とってもありがたいんです。

そういう軽めな関わり方もあることは知ってほしいですね。

最後に…もしも紗栄子さんが福島12市町村に移住するなら、どんなことがしたいですか？