今年で67歳になりました！

ええ、お若い〜（笑）！ 新R25の読者も若い方が多いと聞いていたので、ちょっと緊張しちゃいますね。うまく喋れるかしら……。

Instagram自体を使い始めたのは2013年から。覚えている方は少ないかもしれませんが、そのときのInstagramのアイコンは茶色いカメラだったんですよ。

始めは自分の得意だった料理を趣味程度に投稿していたんですけど、本格的に活動し始めたのはコロナ前あたりからですね。だんだんと反響を呼び、レシピ本を出版させていただいたり、雑誌に掲載してもらったりして、今に繋がっています。

まったく戸惑わなかったです（笑）。というのも、昔からインターネットを使って何かを発信することが好きだったんですよね。

30代のときから好きなアーティストを応援したい一心で、持っていたパソコンを駆使してファンサイトを自作していて（笑）。そこで同じようなファンの方たちとネットを介して交流して、ライブなどで会い実際にお友達になった方もいました。

その後、SNSの走りでもあるmixiもしていましたし、アメーバブログも使っていましたね。その流れで新しいSNSとしてInstagramが流行したので、自然と移っていったんですよ。

そう思うと、発信して反応をもらったり、交流が生まれ友達が出来たりといった楽しさは、昔から変わらない原動力の1つだと思います。

そのうえで、今はもう1つ目的があるんですけど。

日本は将来的に、私のような高齢人口が増えていきますよね。にも関わらず、若者向け家族向けの情報はたくさんあっても、高齢者本人に向けた情報提供の場が少ないと私は感じているんです。

私が年齢を重ねてもやりたいことをしたり、行きたい場所に行けたりすることを伝えることが、高齢者に向けた情報提供の一環になればいいなと思っているんです。

いえ、森田という30代の男の子と2人で活動しています。

YouTubeにもときどき登場しているのですが、彼と一緒に企画を考えたり、YouTubeの編集をしたりしています。

それが、ある日突然Instagramに「シニア向けのYouTubeを一緒にやってくれる人を探していて、一度会ってくれませんか！」とDMがきたんですよ（笑）。最初は、どうしてこんなおばあさんに会いたいのかな、何か騙されるんじゃないかなと思っていたので「会えません」と断っていたんです。

だけど、そのあとも連絡が途絶えなくて（笑）。

それほど連絡をくれる理由も聞いて、家族にも相談したうえで「じゃあ」と渋々会ったんです。実際に会って話をしてみると、森田は理学療法士として、医療・介護現場で働いていたことがあり、「家で一日中テレビを見て過ごすのではなく、もっと高齢者が外に出ていきいきと暮らすような世の中にしたい。そのために、動画で高齢の方に向け、同世代の目線から楽しいと思える情報を発信してほしい」と話していました。

まさに、私と同じようなことを課題に感じていたことが分かり、「目標が同じなら二人三脚でやろう」と決め、今は一緒に活動しています。シニアインフルエンサーとしての活動を本格化したのも、森田との出会いが大きかったと思いますね。

いえ、そうではなく、15年間ほど介護士をしていた経験が影響しています。

介護士をしていたときに施設の利用者さんが「おばあちゃんになると、遊びに行ける場所がデイサービスしかない」と話していらっしゃって。ほんとうはもっと行ける場所があるはずなのに、そのことを知る手段がない、と実感したんです。

転職…そうですね。

正直に話すと、介護の仕事を始めたのは夫の事業が立ち行かなくなったことがきっかけだったんです。

私も夫の会社を手伝っていたので、夫婦2人、娘2人がいる中で無一文になってしまって。

始めは「2、3年我慢すれば」と思っていたんですが、実際はもっと深刻で、蓄えも底をつき、明日のご飯すらも危ういような状況が続きました。

今思い返しても、人生で一番大変な時期でした…まさにどん底、という感じです。

そのときはもう、とにかく生きていくことに必死で。娘も2人いるし、学校にも行かせなきゃならないし、どうにかしなきゃと思って近所のスーパーに勤めることにしたんですよ。

だけど、それまで外ではたらいたことがないから、すべてが初めてのことばかり。まったく上手くいかなくて、「もう無理、無理」と毎日泣きながら帰っていました。

だけど、ここで辞めたら生活できなくなってしまうから、「生活のために続けるしかない」と自分を奮起させてはたらいていました。

そんなとき、近所に有料老人ホームが開設されることを知って、介護士は資格のある専門職だから手に職をつけられると思い、介護士になろうと思ったんです。

介護士になって3年後には国家資格の介護福祉士も取得して、同じ施設で15年間、ひたすらはたらきました。仕事はハードでしたが、利用者さんとお話をしたり、一緒に歌を歌ったりする日々がすごく楽しくて。

間違いなく今の活動の源泉になっていますが、当時は「生きていくために」が一番の目的だったと思います。

そうかもしれないですね。あの10数年の経験は、大きく影響していると思います。先が見えなかったし、見ようとも思えなかったですから。とにかく今日1日、そして明日1日、生きられたらいいと思っていました。

だけど今なら、あの経験があったからこそ、今の私がいると思えます。辛く苦しかったですが、人生にあってよかった期間だったなと思っています。

今はやりたいことができていて、いっぱい笑える毎日。発信のためにファッションやメイクなど身なりにも気を使うと、緊張感のある充実さを感じています。

そうそう！黒染めを辞めたことも、楽しく生きるターニングポイントでしたね。

はたらいていたときの私は、「はたらく私は黒髪！」と思っていたので、毎月必ず黒染めをしていたんです。

でも60代になり、ふと鏡を見ると、自分の顔と黒髪が全く合っていないことに違和感があって。葛藤して迷った末に、白髪染めを辞めることに決めました。

若く見られたいとは思っていなかったのですが、いざ染めないでいると、黒髪とグレーがまだらになっているのがすごく嫌で。くじけそうになりましたが、黒髪が生え変わるまで、8ヶ月をかけて今のグレーヘアになったんです。

ふふ、ありがとうございます。周りからも評判が良くて「似合っているね」と言われることが増えました。

白髪染めを辞めたことで、前よりも自然に、私らしくいられているなと実感しています。それにこのスタイルで発信をしたことで、新しいグレーヘア友達もできたんですよ！

一歩踏み出すと、新しい世界が拓けるんですよね。

もちろん私も不安や迷いはあるんですけど、結局は「えいや」とやってみるかどうかの問題だと思っています。できないって思ってることや、無理だと感じてることって、もしかしたら、無意識のうちに自分がハードルをあげてるだけのときってないですか。食わず嫌いみたいに。

なんとか一歩を踏み出してみると、実は思ったよりハードルが低いことってあると思うんです。特に私は年齢も重ねているので、自分を進化させるために「えいや」の気持ちが大切だと思っているんですよね。

そりゃあ、たっくさんありますよ！すぐ思いつくのだと、電子マネーを使えるようになりたいです（笑）。今はキャッシュレス決済のみのお店も増えていますし、きっと今後もますます増えるはず。世の中の常識に取り残されないように、私も対応できるようになりたいですね。

ほんとうは娘に聞いたら早いんですけど、それだと自分のためにはならないから、一人でなんとかやってみる。もしここで娘を頼ってしまったら、これからも何かあるたびに娘を頼ってしまいますし、自分でできるはずだったことができなくなってしまうじゃないですか。

自分をアップデートできるのは自分だけだ、という気持ちです。

私は今、67歳。SNSでは楽しく過ごす姿を発信していますが、年齢を重ねることに当然ながら怖さも感じています。今は自由に身体が動くけど、今後は衰える一方。これからの金銭的不安を感じることも。

多くの高齢者がそうであるように、私も考え出すと止まらないし、不安になりますよ。

でも、だからこそ私は、「今日は今日で生きる」と思うようにしているんです。過去でも未来でもない、今日1日。

“ 今 ” 生きている、“ 今 ” という感覚を大切にしています。ただ、これは私が年齢を重ねたからこその考え方だと思っていて。

お若いと目の前のことより、5年後、10年後、もっと先の未来に重きが置かれますよね。でも、私にとっての未来は5年後、10年後じゃなくて、明日まで。

「 “ 今 ” だけでいいの？」と思うかもしれませんが、それってすごく大事なことだと私は思うんです。だって、よく考えてみてください。今日生きていないと、明日は生きられないんですよ。

1日、1日を丁寧に積み重ねていく。それが、きょうこばぁばの“はたらくWell-being”です。