ありがとうございます。

ただ、MCとしてのお仕事をいただけるようになったのはうれしいのですが、完璧にできた日は一度もないんですよ…

それは、今みたいにMCの仕事をいただくようになる前に起きた、トラウマ級の失敗のせいです。

今でも思い出したくないくらいの黒歴史ですけどね。

2006年の「日本アカデミー賞」授賞式に、会場を回すインタビュアーとして呼んでいただきまして…

演者さんに出演作品についてインタビューする仕事だったんですが、事前に何も調べていなかったんです。

作品を見ていなければ、タレントさんのリサーチもしてなかったし、質問すら考えていかなかった。

当然、大失敗です。

スタッフさんから渡された質問表をただ読むしかなかったんですが、その質問も間違っていて。

自衛隊とまったく関係ない映画なのに「どのくらい自衛隊の訓練したんですか？」って聞いてしまったり、俳優さんがボケてくれたことに気づかず「なるほど、わかりました」って言ってしまったり…

「授賞式にエンターテインメント性を持たせたいから」と、初の芸人インタビュアーとして呼んでいただいたのに…。「日本アカデミー賞」授賞式でもっともダメな回を作ってしまいましたね。

終わったあとは、マネージャーに「逃げるぞ」と言われてすぐに会場から飛び出しました。

完全にそうです。そのころは自分ならいけるだろうと、心のどこかで甘えてたんです。

でも、この一件で「なんとかなる」なんてものはない、と痛いほど実感しました。

そのとき、MCとしての僕は仮死状態になりましたね。「あいつにMCを任せてはいけない」という空気になりましたよ。

あのときの失敗を払拭できるような成功は、まだできていません。

まず事前準備を徹底するようにしたことですね。

出演者の方々の事前リサーチをしっかり行って、その人がどんな話をできるのか？ どんなパスを渡せばいいのか？ などをたくさんイメージしておくようにしたんです。

そのイメージがたまれば、自然と自信がついてきます。

でも、終わったあとの反省のほうがもっと大切かもしれませんね。

僕は今でも「ああ、なんでうまい切り返しができなかったんだろう…」「もっとツッコめばよかった…」と思うのなんて、しょっちゅうあって…

はい。本番後はすぐにひとり反省会をするのがお決まりで。

「失敗したな」ってことをそのまま放置すると、心がサビてしまう気がするんです。

最近だと、「大御所の方にツッコめなかった」という反省があったんですけど、「これは自分には無理だ」ってできない自分を認めてあげるようにしました。

いえ、できないことを無理やり克服するよりも、自分の得意な路線で成功するにはどうすればいいのかを考えるんです。

大御所や先輩にビビって、愛想笑いしかできなくなる傾向があるなら、その人に無理にツッコんでいこうとしない。

たとえば大御所の方がボケたときに、「何言ってるんですか!!」ってツッコむより、「いや、空気悪い！」と、ツッコミの対象を「現場の雰囲気」や「ほかの出演者の反応」などにスライドさせるんです。

そうです。自分じゃ手の届かないA案ではなく、自分でも確実にうまくいくB案を作る。

自分でも成功できるパターンを増やしていくためには、自分の苦手分野をしっかり理解する必要があります。

反省会は自分を責めるのに使うんじゃなくて、自分を分析するために使うんですよ。

MCの先輩たちを見ると、やっぱり天才の集まりだなと思いますよ。ただ、そんな天才の方々にもひとつ共通していることがありまして。

それが優しさ、です。

スタジオにいる人や視聴者さんをどう楽しませるか、というのがわかるんですよ。話をおもしろく調理したり、自分から悪役を買ってでたりするんです。

特にすごいのが中居正広さんなんですけど、あるとき『ナカイの窓』（日テレ）で芸能人100人が集まったスペシャル企画がありまして…

中居さんの机の上には、100人の座席が書かれたメンバー表しか置かれていませんでした。

で、本番中、話を振ってひと盛り上がりしたら、そのタレントの名前にスッとチェックをつけるんです。

そうなんですけど、ずんの飯尾さんだけには話がまったく振られなかったんですよ。

「あれ？ 飯尾さん、あんなにおもしろい人なのに、どうして話振られないんだろう」と思っていたら…収録が終わる30秒前にようやく飯尾さんに話を振って、飯尾さんがボケたら「ドッカーーーーン!!」とウケたんです。

その流れで「『ナカイの窓』また会いましょう！」って締めて、最後に頭を下げたあと、メンバー表の飯尾さんの名前にスッとチェックしてました。

ねえ！ ホントに。

全員に対してどんなふうに話を振れば、ゲストの方に満足してもらえるだろうか、という優しさに満ちあふれているんですよ。でも、中居さんは一切そんな素振りを見せないでしょ？

そんな姿見たら、「この人にはかなわないな…」って思っちゃいますよ。

そして、『スッキリ』のメインMC加藤浩次さんにも頭が上がりません。

『スッキリ』にAKB48が生中継で出てくれたとき、「絡みすぎたらファンの方に申し訳ないな…」と勝手に思ってしまって、全然絡みにいけなかったんですよ。

結局、彼女らにそっけない態度のまま終わってしまって、「やっちまったな…空気悪くしちゃったな…」って思っていたら、加藤さんが「オイ！ 天の声さんよお」って言ってきたんです。

と、思うじゃないですか。

でも、加藤さんは「オマエ、照れると全然会話に入ってこないよなあ」って、僕の塩対応に対してとっさにフォローを入れてくれたんですよ。

そしたら僕も「も～恥ずかしいのよ～」とつなげられて、現場の空気がよくなりました。あのときの優しさは忘れられませんね…

出演者全員に対して優しさをもって接する姿勢は加藤さんから教えてもらっています。

僕はゲストとして来てくださった方が「今日の収録は楽しかった！」と思って帰ってもらえるMCになりたいんですよ。

だからそのために、ゲストの方のお話をすべて笑いに変えてあげられたら…と思っています。

その人が伝えたい話の意図をいち早く察知して、現場をそのリアクションに導いていかなければなりません。

ゲストの方が発言してくださっていることって、本人が「面白い！」と思って話してくださっていることですよね。だったら、もしそれをスベらせてしまったら僕の責任です。

僕は、普段から人の顔色をうかがってビクビクしながら生きている人間なんです。「怒ってるな」とか「つまんなそうだな」とか、他人のネガティブな感情に敏感で。

この性格は芸能界では不利だとずっと思っていたんですけど、タモリさんが「人見知りは芸能界で最高の才能だ」ておっしゃっていたんです。

人の顔色を気にしすぎる人ってことは、それだけまわりの方を意識できているってことですよね。

だからMCをやっていて、「あの人つまんなそうだな」ってことをすぐに察知できて、「あの人に話を振るにはどうしたらいいだろう？」ってクエスチョンが浮かぶんですよ。

僕がMCをやったとき、出演者が下を向いて帰っていくのだけは避けたいんですよね。

そうなんですかね…

ただ、出演者の「楽しかった」、スタッフさんの「助かった」、現場にいる人の「笑い声」。これをトリプルでゲットできた日なんかは、「よし、今日はお酒飲んじゃお！」って思っちゃいます（笑）。

たとえ天才MCの方々みたいになれなくても、僕は自分のネガティブな部分を武器にして、その方々に追いつけるように成長したいですね。

そうですね。小説といっても、これはすべて僕の妄想なんですよ。

ひかないでください。

『B.L.T.』（東京ニュース通信社）さんで2010年から、旬な女優さんやアイドルを主役にした短編小説を書かせていただいてて。今回はそのなかから特に人気の高かった16本を厳選し、加筆・修正をしました。

土屋太鳳さんや中条あやみさん、松岡茉優さんといったそうそうたる顔ぶれですよ。

ちょっとSFの要素が入っていたり、ファンタジーな内容だったり、いろんな設定で妄想しました。

そうかもしれません。

「あの人だったらこんな発言するかな…」とか「こんなリアクションはしなさそうだな」とか、これまでずっと人の顔を伺って生きてきたからこそ、この妄想小説ができたんだと思います。

本当に世に出していいものか…と思いますが、ぜひ読んでいただきたいですね。