そうですね。

それでは、こちらをご覧ください。

そうですね…

初めてフリーランスのカメラマンになったとき、ウユニ塩湖を撮影しにいったんですけど…そのとき雷に打たれかけました。

当時、ウユニ塩湖にテントを貼って40日くらい滞在していたんですけど、激しい雷雨の夜があって。

そのとき、周囲10km圏内で一番背が高いものが、僕が生活していたテントだったんです。

何度も近くで雷が落ち、地震かと思うほど大地が揺れていて…とにかく雨雲が過ぎるのを祈るように待っていました。

あとは先日、ヒマラヤ山脈のマナスルという山を撮影しにいったとき…クレバス（氷河や雪渓の割れ目）に落ちかけたんですよ。

マナスルは標高8000mもあるので、一気に登ると高山病を発症してしまいます。

だから、標高6000mくらいのところで、高度に慣れるために1カ月くらい生活するんですよ。

その期間に、ひとりで山のなかを歩いていたら雪で隠れたクレバスを踏み抜きました。

たまたま荷物が引っかかって上半身で止まったんですけど、荷物が引っかかってなかったら死んでたと思います。

あれは油断してましたね…

父親が考古学者だったこともあって、「世界」に対する好奇心が強い子どもだったと思います。

大学に入ってからは、バックパッカーとして旅をしたり、アメリカに留学したりしていて。卒業後には旅行会社に就職しました。

全然違います。

初めてカメラを買ったのは、会社を退職して、世界一周の旅をすることになったときです。せっかく行くんだから、いろんな景色を記録しておこうと思って。

ただ、このカメラが僕の人生を変えるきっかけになりました。

アイスランドに行ったとき、現地の子どもたちにアフリカの砂漠の写真を見せたんですよ。

すると彼らがびっくりするくらい興奮していて。

どうしてか聞くと、彼らはそれまで砂漠を見たことがなかったんですって。

そうです。

ほかにも、電気もガスも通ってないインドの山奥で暮らすおじいちゃんやおばあちゃんに、NYの摩天楼の写真を見せたらとても感動してくれて。

それを見ていると、すごく満たされた自分がいたんですよね。「人生をかけてこれをやりたい」と気づきました。

世界一周の旅が終わったら、すぐにカメラマンのプロダクションに入って基礎を叩き込んでもらいました。

そこで約2年後にフリーランスとして独立して、最初はウユニ塩湖やパタゴニアなど、美しくて人のいない環境の写真を撮り始めました。

写真家として1年くらいたってからですね。

七大陸最高峰登頂を当時世界最年少で達成した写真家・石川直樹さんに、マイナス20度のヒマラヤキャンプで撮影した写真を見てもらったときに、「君は山に登らないの？」って言われたんです。

そこで「行きたいです」と即答して、超高所での命がけの撮影に挑むことになりました。

高所に行くためにはまずトレーニングが必要で、酸素を減らした部屋で1時間半くらい走ったり、15kgくらい機材を担ぎながら歩いたりしていましたね。

とにかく血中の酸素濃度が下がっても生きていかないといけないので。

答えになっているかわかりませんが…誰も見たことがない景色を写真に収めたい、という“やりたいこと”をやっているだけなんですよね。

自分の貴重な人生に値することはなんだろうってずっと思ってて、それがようやく見つかっただけなんです。

たまたまそれが、命をかける必要があっただけで。

この世界には70億以上の人がいるけど、それぞれが自分の物語の主人公じゃないですか。

物語の主人公だとしたら、やりたいことをやっていないと、生きている意味がないと思うんですよ。

僕の場合は、自分の欲を優先してきた感じがありますけどね（笑）。

そう言っていただけると、すごくうれしいです。

なるほど…

コロナの騒動で延期になってしまいましたが、次はエベレストに挑戦する予定です。