みんな、めっちゃムキムキでかっこよくないですか（笑）？

うちの自慢の社員なんですけど、初めて写真を見た人からすると、介護士だなんて想像できないですよね。

会社を立ち上げたのは2008年、23歳のときですね。

それまでは美容師としてサロンに勤めていたのですが、若さゆえの勢いもあって独立しようと数年で退職して。

ですが、見切り発車だったためうまくいかず、自分のサロンのオープンすらできませんでした。

結局、知り合いづてに営業代行などの仕事をしながら生計を立てていたのですが、運悪く騙されてしまって。

簡単にいうと報酬の未払いがあり、会社に掛け合ったら「契約は破断になっているから支払いはない」の一言であしらわれてしまったんです……。

僕自身、若かったため社会ではたらいた経験が浅いこともあったのですが、ドラマのような不当な扱いが現実世界で、しかも自分の身に起こるのかとショックを受けてしまったんです。

それ以来、仕事をしていても「もしかしたらまた騙されるかもしれない」との思いから人間不信になり、「大人や社会、仕事って怖いな」と思い始めてしまいました。

そのうち外に出るのも怖くて引きこもりにもなってしまって。

そうなるともう、ネガティブ思考一直線。

「同級生ははたらいているのに、自分ははたらけない」「親にも迷惑をかけている」「価値のない存在だ」というふうに。

そんな僕を見かねてか、介護施設に務めていた姉が「外出が難しい利用者さんの髪の毛を切ってくれない？」と、ボランティアに誘ってくれたんです。

髪を切り終わったあと、利用者さんとご家族がすごく喜んでくれて、「ありがとう」と言ってもらえたんですね。

そのときに初めて、重みのある「ありがとう」をいただけたなあと思って。

もちろん美容師をしていたときも、他の仕事でも「ありがとう」はいただいていたのですが、そのときの「ありがとう」って挨拶に近いなと思っていて。

例えば、コンビニで買い物をしたら「ありがとうございます」と言いますし、飲食店での食べ終わりにも「ありがとうございました」と言いますよね。

感謝は感謝なんですけど、心の底から、という感じではないと思うんです。

ですが、福祉・介護業界でいただける「ありがとう」は、利用者にとっては必要不可欠なサービスだから、重さが違うんです。

外出が難しく、なかなか髪を切る機会もないからこそ、髪を切ってもらったことがほんとうに嬉しかったようで、心からの「ありがとう」だったんですよね。

社会に価値がないと思っていた自分に、こんなにも重みのある「ありがとう」を言っていただけるなんて思ってもみなかったから、僕も嬉しくて嬉しくて。

「今、自分はこの方の役に立てたんだ！」と実感したことで、自分にもまだできることがあるかもしれないと思えたんです。

それはお金や仕事に臆病になっていたのが大きな理由ですね。

僕にとって雇われてはたらくことは、「ちゃんと支払いがされるかな？」「騙されないかな？」と疑心暗鬼のもとになってしまいます。

会社や雇用主に自分の運命を委ねるのではなく、大変かもしれないけど自分で答えを導き出せる環境のほうが安心できたので、起業を決めました。

ですが今思えば、人生のどん底から、社会人としてリスタートをするなら思い切りたいとの気持ちもあったと思います。

なかったですね。

というのも、僕が福祉・介護の業界に惹かれ、起業しようと思えたのは公的なサービスのため国から介護報酬という公費をもらえることが安心感になっていたからです。

かつて、自分が企業とお金のやり取りでトラブルを経験したことがあったので、お金の出所が企業ではなく国で、お金のトラブルが少ないことが心の拠り所になっていました。

はい。そもそも「福祉」とは困っている方をサポートすることが仕事で、多様な分野・多様な方を対象にしたサービスがあります。

例えば、子どもを対象にした保育の分野、高齢者を対象にした分野などですね。

そういった中でも、僕らは最も福祉を必要とされている重度の障がいを持たれている方から順にサポートしていこうと決めているんです。

もともとは、さまざまなお困りごとを持つ方のご自宅に訪問してケアを行う「訪問介護」をしていたのですが、会社を立ち上げて３年経ったころに、初めて障がいを持つ方をケアさせていただいたことがその思いの始まりです。

当時は、介護士といえば女性スタッフというイメージが強く、実際現場でもきめ細かなサポートや気遣いが重宝されていたため、男性需要はなかなかありませんでした。

しかし、依頼をくださったご家族は「男性がいい」と言ってくださって。

成人された息子さんのケアだったのですが、年齢が若いのでご高齢の方と比べると体重もあり抱え上げるのも重労働、加えて気持ちが不安定になりやすいそうで、体力のある息子さんから暴力を奮われることもあると相談してくださいました。

そうなると女性スタッフでは手に負えず、他の会社では断られてしまったと。

株式会社ビジョナリーは当時から男性スタッフが多かったので、「対応できます！」とケアをさせていただいたんですね。

まさにです。

それから地域でも少しずつ「株式会社ビジョナリーは男性スタッフが多いから、体力が必要なケアをお願いできる」という認知が広がり、障がいの分野のお仕事が入り始めました。

障がいの分野は知識はもちろん、それ以上に体力も必要になる場合も多いんです。

想像以上の重労働に、疲弊してしまっているご家族もたくさん見てきました。

お子様がパニックを起こし暴れてしまったためにご自宅の壁が穴だらけになっていたり、窓という窓が割られてしまったりということも。

そういったご家族を見るたびに「とにかく、この人たちの役に立ちたい」という思いがどんどん強くなってきました。

僕たちがケアしている間、ご家族はそれぞれ自分の時間を持てるようになるので、毎回「ほんとうに助かりました」「ありがとう」という言葉をいただき、わかりやすく、今自分が誰かのためになっているという実感を得られましたね。

ほんとそうなんです。

スタッフたちにとっても、誰かの役に立っている実感や「ありがとう」の言葉は、この業界ではたらくやりがいのひとつになっていると思います。

それはもちろん、好きです！生涯この仕事をしようと思っているので、福祉・介護にまつわる仕事以外は断るようにしています。

それは、福祉・介護の仕事がほんとに奥深くて、やればやるほど、やるべきことやできることが山積みであることがわかったからです。

初めは目の前の人の役に立ち「ありがとう」と言われることが自分の価値だと感じて嬉しかった。

だけど今は停滞している日本経済を回復させるのは福祉・介護の仕事だ、とまで思っているんです。

2023年の経済産業省のデータによると、介護離職や介護をしながらはたらくビジネスケアラーによる経済損失は2023年には約９兆円にも上ると予想されています。

実際僕がケアしてきたご家族もそうですが、介護が障壁となり自分のやりたいことができなかったり、優秀な人材がビジネスチャンスを逃していたりする可能性は大いにあるなと感じますね。

日本はまだまだ「身内の面倒は身内がみるもの」という意識が根強くあります。そこを「介護はプロに任せるもの」と業界を頼ってくだされば、そういった方々がもっと社会で活躍して、日本経済を好調に導く一因になるのではと考えているわけです。

ただ、介護業界と聞くとメディアで報道されるようなネガティブなイメージを持つ人が多いのも現状ですよね。

ですが実際に現場ではたらいていた僕からすると、ネガティブなイメージはあまりありません。

そういう僕が介護の仕事は楽しいという発信をすることで、世間一般のイメージを変えていきたいと思っているんです。

そもそも、介護は誰かの生活をケアする、つまり人生に関わっていく仕事です。

そう思うと、お客様は自分の人生を思いっきり楽しめていない人に自分の人生をケアしてもらうのは不安じゃないかなって思うんですよね。

他の業界で考えてみると、見た目に気を配らない美容師にお願いしたいと思わないし、太っているジムのトレーナーに見てもらいたいとは思わないじゃないですか。

特にこの仕事は、利用者にとっては生きていくのに欠かせない長期的なサービスです。

だからこそ、まずは福祉・介護業界ではたらく人自身が自分の人生を思いっきり謳歌して満足したうえで誰かの人生をサポートできるようにしていきたいと思ったんですね。

自分の人生を楽しんでいる人に福祉・介護業界で働いてほしい、そしてできれば暗いイメージ払しょくのためにビジュアルも大切にしたい。そんな人材を探していて、マッチョに辿り着きました。

そうなんですよ（笑）。

よく「マッチョを集めたの？」と言われることがあるんですが、意図してマッチョを集めたわけではありません。

先ほどの条件に合う人材を探し始めたところ、僕がジムに通っていたこともあり、たまたま周りにマッチョの人が多かったんです。

よくよく考えると「求めていた人材像に、マッチョは合うんじゃないか！？」と思い始めて。

彼らは年に数回しかない大会、その中でもたった５分ほどのステージのためだけに、辛いトレーニングを黙々とこなして、大会に出るために食事制限もします。

自分の人生をかけて好きなことにストイックに打ち込む姿は、僕が求めていた人材像にあてはまり、介護業界のイメージを変えてくれる起爆剤になるかもしれないと感じたんですよね。

さらに、彼らは普段から重い器具を持つため、重心のかけ方や体の使い方を熟知しています。

ベットや車いすへ移動するための抱え上げなど体力を使う動作は、彼らとの相性も良い。

介護をするスタッフたちが擦り減っていく、というような世間一般のネガティブなイメージを払拭させられると感じました。

始めはそういった業界のイメージを変えたいとの思いからのスタートだったのですが、メディアに取り上げていただくことも増え、自社の採用力もあがるという結果に。

最終的には業界全体で「介護をしている人は、人生を楽しんでいる人」というイメージにし、「介護はプロに頼ろう」という文化を作りたいので、まだまだ挑戦中ですね。

プライベートでも筋トレから始まり、流行中のサウナやキャンプをして楽しんでいますね。

旅行やドライブなどアウトドア全般も大好きですが、一方でギャラリーや美術館巡りなどもしています。

「介護業界を選ぶ人は、人生を楽しんでいる人」と自分がそう思っている以上、まずは自分がいかに人生を充実させるかを常に意識して実践しています。

とはいえ、周りの人へ無造作に「自分の人生の充実が大切だから、充実させて！」と言っても、なかなか実践するのは難しい。

なので、僕は教え合うことも大切だと思っています。

例えば、うちの社内では「休日の過ごし方」を話す文化が根付いていて、趣味や好きなことをお互いに共有して、気になる遊びがあればスタッフ同士で一緒に行く、なんてこともよくあるんですよ。

僕らが働く愛知県は都心と違って入ってくる情報や関わる人、コミュニティも限定されてしまうので、人生が充実している人からその方法を教えてもらうのは大事だと思っています。

教えてもらえれば、そこから選択肢が増えて自分が何が好きかもわかってきますし、好きなことが見つかれば万々歳。

そしてそれをまた誰かに教えて、ってそういう循環ができるんですよね。

そうして自分の人生が充実してくれば、誰かにその充実さや幸福感を分け与え続けられると思っています。

ほんとそうです。

よく自社の採用面接をしていると、「夢がない」「やりたいことがない」と言う方との出会いがあるのですが、最初はそれで全然良いと僕は思っていて。

僕自身がそうだったように、まずは目の前のことに一生懸命取り組んで、「ありがとう」を言ってもらえることが嬉しい、ただそれだけで良いんです。

だけど続けていくうちに「もっと喜んでもらいたい」とか「もっと『ありがとう』をもらいたい」「もっとうまくなりたい」「好きになりたい」と少しずつ欲が出てくる。

きっとそれが、はたらくWell-beingの第一歩になるんじゃないかなと僕は思います。