そんな大げさなもんじゃないと思うけどね(笑)。

でも、僕が『高木豊チャンネル』を開設せずに、サト（里崎智也・元ロッテマリーンズ）や片岡（片岡篤史・中日ドラゴンズヘッドコーチ）をYouTubeに誘っていなかったら、今みたいに多くのプロ野球OBが参入する状況になるには、もう少し時間がかかっていたかもしれないね。

まずはこの先、テレビやラジオの解説者だけでやっていけるのかなっていう自分の未来への不安があったよね。

あと、自分が持っている野球の技術論を多くの子供たちに伝えていきたいという想いもあった。

若い世代はもうテレビは見ないっていうじゃない？だから自分のYouTubeチャンネルを開設したほうが、自分が伝えたい情報を子たちに届けられるんじゃないかって思ったんだよね。

まあ、きっとそういう性格なんだろうね。

チャレンジ精神というかそういうのが旺盛で、いろいろなものに手を出したくなる性分なんだよ。

プロ野球を引退した後も解説者をやる傍ら、芸能事務所に所属してタレント活動をしていたんだけど、プロ野球選手が引退した後の既定路線として解説者だけに収まるんじゃなくて、別の世界を見てみたいという想いもあった。おかげで視野もだいぶ広がったよ。

最初の頃は自分の利益をあまり考えなかったかな。

例えば、視聴回数を増やすために、いろいろなゲストやYouTubeチャンネルとコラボしたんだけど、彼らに来てもらうための労力や投資は惜しまなかった。

まあ、新しいジャンルを切り開くわけだから自分一人の力だとなかなか難しいし、自分の利益だけを追い求めていたら協力者も集まりにくいよね。

東京駅のラーメン横丁なんか典型的だけど、いろいろなラーメン屋がひしめいていて、お客さんがそれぞれ自分の好みの店に入っていくプラットフォームの役割を果たしているじゃない。

それと同じで野球系YouTubeも、僕一人がやるんじゃなくて、みんなで盛り上げていったほうがいいよね。いろいろなカラーのYouTubeがあったほうがもっと盛り上がる。

そういう意味もあって、何人かの仲間に声をかけてみんなでYouTubeをやることにしたんだ。

これはプロ野球の世界に限ったことではないと思うけど、最近の若い世代は本当に頭がいいし、情報が豊富なのでよく勉強しているよね。

野球技術に関する一般的な知識はすでに頭に入っている。だからこそコーチや解説者も、世の中に出ていないオリジナリティある情報を彼らに教えたり話したりしなくちゃいけないんだけど、そういう発想の人はまだまだ少ないと思うよね。

野球の技術論は、僕が現役だった頃と比べて格段に進化しているんだよ。

技術も感性も私がやっていた頃とは全然違うものになっている。だから僕は、最近人に教えるのが本当に怖いもの。

自分が若い頃の体験談を話しても参考になるものなんてほんの少ししかない。だから、年配者こそどんどん学習して、自分をアップデートしていかないと時代についていけないと思いますよ。

現場で起こっていることが最先端なのは間違いないと思う。

僕のYouTubeチャンネルにダル（ダルビッシュ有・現サンディエゴ パドレス）やマエケン（前田健太・現シカゴ カブス）に出てもらったけれど、メジャーリーグの第一線で活躍している彼らに対して、僕はその豊富な知識を教えてもらう立場だと思っている。

そういうメンタリティで常に現役選手とは接しているよ。

今の選手は僕の現役時代と比較してずいぶんレベルが高いし、考え方もしっかりしている。

そもそも僕らの時代のプロ野球選手を今の基準で考えたら、アスリート失格と言われても仕方ない選手がたくさんいたと思うよ(笑)。

プロ野球の世界で言うと、昔の指導者には「何が何でもこいつを一人前にしてやる」っていう「熱」のようなものがあったよね。それが伝わりづらい世の中になっているとは思う。

今は少し厳しいことを言うとパワハラとか言われてしまうけど、それは誰に言われたかでだいぶ違ってくると思うんだよね。

そこまでの信頼関係が築けるかどうかがポイントだと思う。今はみんな怖がってコミュニケーションをとらないでしょ。これではいい社会にはなっていかないし、寂しい社会になっちゃうよね。

野球の技術論が今と昔で全然違うのと同じように、世間もだいぶ変化している。だからこそ年配者はもっと謙虚になって若い人から学ぶ姿勢を持ったほうがいいんじゃないかな。

一方で、若い人も年配者の言うことを「時代遅れ」と言って、すべてを切り捨ててしまうのではなくて、良いと感じたことは積極的にとり入れるべきだよね。成功者は歴史から学ぶなんて言われるじゃない？「古い」 「新しい」じゃなくて、時代を超越した普遍的な価値ってあると思う。

例えば第二次世界大戦中の軍人だった山本五十六が、後進の育成法で良いこと言っているじゃない？

そうそう。あの言葉なんてどの時代でも通じる普遍性があると思うよね。古いから全否定って感じじゃなくて、お互いの良いところは尊重しあって、悪いところは改善し合うような関係になれればいいよね。

正直なところ、今の若い世代の感性は僕には理解しづらい部分もあるよ。でもそれを理解し合いながら進んでいくことが大切。

年配者は豊富な経験の伝え方について考えなくちゃいけないし、若い世代も思い込みに囚われずに情報を集め、選択する努力をするのがいいんじゃないかな。

これは染みついたものかもしれないけど、ひとつは数値だよね。現役時代から打率3割を望まれてそれを目指していたし、今だとYouTubeの登録者数とか、再生回数。そういったものを追い求めていくのが性に合っているような気がする。

ただどこに楽しみを見出すかは人によって違うと思う。僕は野球やYouTube以外にもタレント業や飲食店経営などいろいろな仕事をしてきたけど、結局全部楽しかった。

それはいつでも能動的に「楽しい」と感じる部分を探してきたからで、ただ受け身でいても仕事は楽しくならない。例えば飲食店を経営していた頃なんかは、店のどんなところに気を配ればお客さんが満足するのかを考えることが楽しかったし、営業が終わった後の打ち上げでの反省会も楽しかった。

YouTubeも同じで、どういう企画がウケるのか考えることはとても楽しいし、新しいことを経験できることも刺激的。そして何よりチームで動くのは楽しいことだよね。

それはひとえにチャンネルを作っているチームメンバーの力が大きいよね。最初の頃は今ほど再生回数も回っていなかったし、登録者数も少なかった。

そんな黎明期を乗り切ることができたのは、熱量が高いメンバーを集めて持続可能性のある組織を整えることができたからだと思う。

うちのスタッフはしつこいよぉ(笑)。野球に関するちょっとしたネタでもすぐに「撮影しますか？」「どうしますか？」って連絡が来る。

YouTubeと野球が好きじゃないとできないよね。

でも、「楽しい」と思っていなかったら続かないよね。そういうメンバーを集めることができて一緒にはたらけていることが、チャレンジを持続できている大きな要因だと思う。

これはね。身も蓋もない話だと思いますが、体力だと思いますよ。僕は還暦を過ぎても食欲は一向に落ちないし、体力もある。だからやりたいこともすぐに見つけることができるんだと思うんだよね。

大企業の経営者でも、ランニングやウェイトトレーニングを習慣にしている人多いでしょ。最後にものを言うのは体力だと思うんですよ。

体力がないとやる気もなくなる。やる気を失うと体力も落ちる。といった具合で悪循環になるんだよね。仮に今「楽しい」ことが見つからないし、情熱もない、目標がないっていう若い人がいたら、まずは体力をつけろとアドバイスする。

あとは、失敗したらどうしようとか小難しいことは考えないことだよね。だいたい考えているうちはチャレンジできないですよ。人間考えるとだいたいネガティブになっていくんで、感性に従って動くことが大切だと思う。

失敗＝経験だからね。仮にチャレンジに失敗したとしてもそこから経験値が得られるわけでしょ。そういう意味では、継続しないから「失敗」になってしまうんだよ。失敗という経験が次に活きるとか信じて頑張っていくしかない。良い経験したと思えば何も怖くない。

これは人それぞれ考え方があると思うんだけど、個人的にはトライアウト※を受けるくらいなら、別のキャリアを模索したほうがいいと思っている。

仮に合格したとしてもプロ野球の世界にいられるのはせいぜい数年間だよ。だったら少しでも早く次のステージに進んだほうがいい。

いろいろな業界を見て多様な職業人に会って、きちんとキャリアを選択したほうが人生トータルで見たときに豊かになると思うんだよね。

変化するのは誰にとっても怖いことだよね。ましてプロ野球選手はずっと野球しかやってこなかった人たちだからさ。

新しい世界に飛び込むことに対する恐怖は大きいと思う。だけど、そこはぜひ勇気をもって第一歩を踏み出してほしいんだよね。

世の中には楽しいことはたくさんありますから。いろいろな人に出会えて、いろいろな話を聞けて、そこから得られるものもたくさんある。自分でそう思うことができれば、今はすごく素敵な世界ですよ。

今は日本人メジャーリーガーが増えますからね。「高木豊チャンネル」で流している動画に英語の吹き替えや字幕をつけて海外向けに発信したいなぁと考えてるんだ。

あと、まだ構想段階ですが、チャンスがあればYouTubeとはまったく別のジャンルで起業してみたいと思っているよ。

もう一度飲食店を経営してみるのもいいよね。この間、住んでいる場所の近くで、たまたま飲食店が一軒つぶれたんだよね。そこは立地的にも最高の場所でさ。スーパーの斜め前で人は集まる。となりは駐車場。駅からは100ｍ。これは良いところ空いたなぁと。今はあの場所で何かできないかなと虎視眈々と狙ってます。