もともとは両親が小さな塾を営んでいて、私が生まれる前に障害を持つ女の子を引き受けることになったんです。

そのことがきっかけで我が家は学校に行けない、あるいははたらけない人たちの居場所になりました。メディアにも取り上げられ、遠方からも人が訪れるようになり、物心ついた時には朝起きたら30人くらいが朝食を食べているという環境が当たり前でした。

血のつながっていない、入れ替わりのある家族って感じですね。

学校を卒業したり、はたらき先が見つかったりすると、また新しい人を受け入れる。24時間生活をともにしながら、ある子は学校に行き、ある子は就労の支援を受ける。そういう生活を送っていました。

そうした人たちに囲まれて育ったわけですが、幼いながらも「この人の将来はどうなるんだろう」と心配になる人が、仕事に就くことでみんな元気になるんです。「はたらくってすごいな」と率直に感じました。

一方で彼らを世話する人たちも、とても大変なんですよね。当時、支援を続けたい意思はあってもなかなか続けられないという光景も見てきました。みんな泣きながら辞めていくんです。

その光景を鮮明に覚えていて、これからはたらく人を支える人たちの人生もよくなる世界を、つくりたいと思ったことが起業した動機です。

日本は新卒採用が機能していて失業率も低い国です。だからこそ「はたらけない」状況に身を置いたことがない人が多いんですよね。

私は子どもが生まれたときに育休をとることにしたんですけれども、犬の散歩で毎日公園に行っていました。そこでさまざまな人から「何してるんですか？毎日いますよね」と声をかけられます。

育休のことを説明するついでに「私のことはどう見えていましたか？」と尋ねると、皆さん一様に「不審者だと思った」「無職の人だと思った」という回答をするんです。ホームレスの人に「新入りはあいさつしなきゃダメだ」と言われたこともありました（笑）。

日本ではある一定の年齢以上になると、昼間ははたらいていることが当たり前で、それ以外のことをしていると周囲から「あやしい人」だと思われてしまうんです。

はたらくことに対する「接続」を切られた人にしかわからない、見えない世界があるんです。日本において「何してるんですか？」という問いかけは「何の仕事をしているんですか？」という質問と同義なんですよ。

そして、はたらいていない人はこの問いかけに、答えることができません。

だから引きこもりがちになり交友関係が切れていく。収入もなくなるので活動量もどんどん落ちてしまいます。

職場以外に所属するコミュニティがもっと多くあればいいんですけどね。仕事は人生において大きな割合を占めますので、その人の関係性の大部分は職場に依存することが多いです。

だからこそ「はたらく」をよりよくすることは、人生を豊かにすることと直結するんです。

一番は日本人の職業観に起因するものです。結局のところ、日本では「はたらく＝雇われる」ということなんですよね。いわゆる正社員は社会保障制度でも非常に優遇されています。

日本の雇用対策のほとんどは就職支援です。雇われる以外のはたらき方をもっと広めていければよいと思っています。

「育て上げネット」で支援している若者に対して、3年くらい前からコースターやイヤリングなどの小物を自分たちでつくって、フリーマーケットで販売する取り組みをおこなっています。

「私は〇〇ができる」「僕は△△ができる」といった、選択肢は多く持っていた方がいいと思います。試行錯誤した結果やっぱり就職したいと考えても、それも正解です。

最近、話題になっている副業解禁についても多くの場合は「正業」があっての「副業」ですが、人によってはまず「副業」が先にあって、そこから「正業」を手に入れるというルートでもいいと思っているんですよ。

役割や居場所を複数持つことは、精神的な安定にもつながります。

「育て上げネット」には普段は企業ではたらいて、土日に私たちの活動を手伝ってくれている若者がいます。

以前は仕事で悩むことが多かったものの、休日は若者の就労支援、平日は企業勤めを頑張るなかで心のバランスがとれるようになったと言っていました。

私はいろいろなはたらき方の組み合わせ、その人にあったはたらき方を自分起点で設計できるような社会になればいいと思っているんです。

たとえば週3日はパーソルではたらいて、週2日は「育て上げネット」ではたらくといったようなポートフォリオが組める世の中になればいいですよね。

キャリア形成の主体が自分にある状態が理想で、それに国の制度が追随してくれば、より多くのはたらく選択肢が手に入りやすい世の中になるのではないでしょうか？

本当に人の価値観はそれぞれですからね。

なかには誰とも触れ合わずに静かに仕事をしたいという人もいる。それなのに世間に出回っている求人案内はみな一様に、「コミュニケーションが活発です」と書かれているものばかり。

あの画一性は、いずれどうにかしたいとひそかに考えています（笑）。

「育て上げネット」のミッションは、現在はたらけない人をはたらける状況にすることです。そこから先はハローワークやパーソルさんの仕事だったりする。

私たちがゴールと定めているところがパーソルさんにとってはスタートだったりするわけです。

人のキャリアというのはそれくらい幅が広くて、一つの組織や団体ではその人のキャリアのすべてを網羅することはできません。

だからこそ、同じ志をもった組織や団体と協力し、人々の「はたらくWell-being」を支援することで、社会をよりよい方向へと変えていきたいですね。