私たちインターホールディングスは、ロケット油圧機器から着想を得た世界唯⼀の“真空特許技術”を活⽤し、さまざまな課題に向き合っている会社です。

これまでも、個人向けの真空パウチの販売や、飲食店向けの大容量真空容器の開発など、さまざまなチャレンジをしてきましたが…

10/1の日本酒の日を皮切りに、新たなプロジェクトを立ち上げることになりました。

それが「日本酒真空プロジェクト」です。

日本のみならず海外でも愛されている日本酒は、これからもずっと継承していきたい「日本文化の象徴」だと思っていて。

ただ…今の日本の酒蔵さんは、さまざまな課題を抱えてしまっているんです。

まず顕著なのは「売上の減少」です。

元々起こっていた“お酒離れ”にコロナが追い打ちをかけてしまい、日本酒の出荷数はピーク時の3割以下まで下がってしまっています*。

もう一つの大きな課題は「瓶」です。

お酒業界だけでなく、瓶メーカーもコロナで打撃を受けていて…

実は今、一升瓶不足により出荷困難に陥っている酒造さんが続出してしまっているんです。

しかも、瓶は重く割れやすいため、輸送や持ち運びに適していないという課題もあります。

コロナが落ち着き、海外からの輸入需要が戻りつつあるものの…その需要に応えられないこともしばしばあるそうなんです。

その結果、さらに経営難が進んでしまうので…今後、廃業する酒蔵さんが増えてしまう可能性も否めません。

このままいくと、日本・地域文化の衰退につながってしまうかもしれないんです。

私たちはこの課題を解決するために、日本酒業界に「真空」で新しい価値を提供したいと思っています。

まずは、世界唯⼀の“真空特許技術”を活⽤した⽇本酒専⽤の超⾼真空パウチを新開発。

その「真空パウチ」に、提携してくださる酒造さんのおいしい日本酒を詰めて販売する予定です。

この取り組みで提供できる“新しい価値”は、大きく2つあって…

1つは「利便性」。パウチは瓶に比べて、圧倒的に輸送や持ち運びがしやすいですよね。

もちろん漏れる心配もないですし、素材的にも環境への負荷が低いというメリットもあります。

しかも送料も瓶より安く済むし、梱包の手間も省けるので、「海外にも輸出しやすくなる」というのが大きなポイントで。

はい！ 日本酒も含めたお酒の海外輸出額は、2021年には1,000億円を突破*しています。

日本食レストランで本場の日本酒が振る舞われたりと、海外でも日本のお酒の人気がどんどん高まっているんです。

瓶不足でニーズに応えきれていない現状を打破するためにも、輸送のハードルを下げることで、日本文化を海外にもっと手軽にお届けできるようになるはず。

日本経済を盛り上げる“ビジネスチャンス”という観点でも、意義のあることだと思っています。

そして…真空ならではの大きなメリットは「開けたての味わいを長く楽しめること」。

真空状態で食品を保存すると、普通の状態に比べて大幅に長持ちすることはよく知られていますが…

弊社の真空容器で開栓後の白ワインを真空保存したところ、1カ月経っても味の変化がなかったという調査結果*が出たんです。

まさにそうですね。日本酒は長らく「瓶」と一緒に発展してきた文化なので、そこをアップデートするのは簡単なことではありません。

いくら瓶不足と言えど、「とりあえず適当な容器で代用しよう」では、酒蔵さんも日本酒ファンも納得できないと思うんです。

だからこそ私たちは、真空パウチならではの“おいしさ、ずっと続く体験”も一緒にお届けすることで、⽇本酒業界の新たな挑戦を後押ししたいと思っています。

そこは“日本酒のプロ”の力を借りながら、酒造さんにお声がけを進めているところで…

「日本酒にしよう」という日本酒のサブスクサービスを運営されている、⽇本酒家の髙岡⿇彩さんをアドバイザーとして招聘しています。

髙岡さんは「⽇本酒を知ることは、⽇本を知ること」というモットーを掲げていて、⽇本酒という⼤切な⽂化を守り伝えるべく、国内外で広く活動されています。

「⽇本酒業界を真空で⽀援したい」という私たちの想いにもとても共感してくださり、今回のプロジェクトに全面協力していただくことになったんです。

そして…岩⼿県の酒造「南部美⼈」も、このプロジェクトへの参画が決定しています。

「南部美人」のみなさんも、深刻な瓶不足や、日本酒の“ハードルの高さ”に以前から課題を感じていたそうで…

“瓶から真空へ”という大きなチャレンジに、一緒に挑んでいただけることになりました。

まずは数量限定で、「手詰め」したパウチをトライアルで販売しようと考えています。

さらに、パウチだけでなく「真空量り売り容器」の準備も進めていて…

酒蔵さんのお土産ショップや海外の日本食レストランで、好きな量を開けたての味で楽しんでいただきたいと構想しているところです。

そして次のステップとして、クラウドファンディングサービス「Makuake」で本格的に販売し、ゆくゆくは販路の拡大・専用の充填機の購入・海外販路への展開なども考えています。

まだまだ始まったばかりのプロジェクトではありますが…

今後のプロジェクトの行く末に、ぜひご注目いただけたらうれしいです！