そうなんですよ。先日、とある雑誌で海外の俳優さんが「日本は一人で時間を過ごせる場所がたくさんある。孤独を味わう文化があって羨ましい」と答えているのを見かけました。

日本人は集団行動が好きな国民性と思われがちですが、実はその反面、孤独も愛している。島国ならではの逃げ道のなさから、集団行動に疲弊してしまう人は昔からいたのかなと思います。

大きく分けて3つあり、1つ目は、発信です。

SNSメディア「おひとりさま。」で、ひとり時間の過ごし方を実際の街、宿泊施設、飲食店などのスポットを交えて提案しています。

こうしてメディア取材を受けたり、雑誌やWebメディアへ寄稿したりもしています。

発信に関して言うと、一番のターゲットは自分自身です。というのも、ひとり時間の醍醐味は、自分を満足・充実させること。なので私自身が体験して良いと思ったことを発信するようにしています。

10人いれば10人分のひとり時間のかたちがあると思うので、「絶対こう過ごしたほうがいい！」「こうじゃないとひとり時間とは言わない！」と言うつもりはまったくなく、「私はこれがよかったよ」と1つの選択肢として届けています。

そうですね、そこは大切にしています。

2つ目は、ひとり客をターゲットにした企業とのコラボレーション。プラン立案やプロモーションのお手伝いなどをしています。最近は表立ったコラボレーションという形式だけでなく、コンサルとしてサポートをすることも増えていますね。

ひとり時間を過ごすうえで、周辺環境やひとり客を受け入れる体制づくりは意外と重要で。企業にとっては新たな顧客層の拡大や閑散期の集客などにも活用できるので、ひとりで過ごしたい方と企業がWin-Winになれる橋渡しをしています。

そして3つ目は、ひとり時間をキーワードにしてつながれるコミュニティ「おひとりくらぶ。」の運営です。

そうなんです。新卒でテレビ局に入社したのですが、配属された部署の仕事柄もあって、最初は比較的時間のゆとりがあったんです。

でも逆に、クリエイティブな会社で働いているのに、何もできていないという焦りがあって。「何かしなければ」と思っていたのですが、大きな会社だったので「企画を出しても通るわけないよな」と自信がなく…

副業を始めたのは、そうしたコンプレックスからスタートしています。

「本業で結果を残したいけど、自信がない」「そんな自分が悔しい」という気持ちでしたね。

このモヤモヤを晴らすきっかけをつくりたかったのと、情報発信にも興味があり、まずはノーリスクで始められるSNSからスタートしました。

「ひとり時間」というテーマを決めて、コンテンツをつくり、ターゲットや魅せ方も考えて。

そうやって、自ら戦略的に練ったものに対する反響が数字で結果として出たり、「投稿を見て、こんなひとり時間を過ごしたいと思った」などと直接DMで感想をいただいたりしたことで、徐々に自信がつきましたね。

結果的には「デジタルに強い社員がいる」と社内認知度もあがり、いつか携われたらと思っていた本業のデジタルプロモーションにも携われるようになりました。

本業にしようかなと思い始めたのは、今原案として参加している漫画『おひとりさまホテル』（漫画：マキヒロチ/新潮社）の反響をいただいてからですね。

有難いことに、漫画をきっかけにいろいろとお声がけをいただくようになって、もしかしたら今が大きく飛躍するチャンスなんじゃないかなって。逆にいうと、もうここしかチャンスはないかもしれないと思って、決めました。

上司や先輩は私の活動を知っていてくれている人が多かったので、「いつかそういうときがくるんじゃないかと思ってた」と、快く送り出してくれました。

いや〜案外そうでもないんですよ（笑）。

仕事柄「一人が好きなんですね！」と言われることもありますが、私の場合「みんなといる時間もあって、ひとりの時間もある」という感覚なんです。

そもそも私がひとり時間の良さに気がついたのは、高校生の修学旅行のときなんですけど。

そうなんです。1週間かけて北海道をめぐる旅程で、ひとりでいられる時間なんてほぼ皆無（笑）。

だけど夜、ふとお宿のテラスに一人で出て深呼吸をしたらすごくリフレッシュできたんです。スッと気持ちが整い、そのときに「私にはひとりの時間が必要なんだ」と感じました。

1つはリフレッシュ、リラックス効果ですね。近い意味で自分と向き合う、自己内省の効果もあると思います。

ひとり時間はすべてを自分で設計するので、自分で判断する力が必要です。周りの声を遮断し、「本当に自分が望むものはなんだろう」とじっくり考えられるんですよね。

まさにです。そしてもう1つ、鍛錬があると思っています。

はい。基本的には誰にも頼れない、全部一人でしないといけないじゃないですか。だから、普段人に頼っている部分がよくわかるんですよね。

私、以前泊まった宿のアクティビティで「焚火したいな」と思ったんですけど、一人だと火を起こせないことに気がついて。そこで、いつも誰かを頼っていたんだと思い知らされました（笑）。

小さなことでも、「私ってこんなこともできないんだ」という気づきがありますよね。

ある意味、ひとり時間は修行の時間でもあると思うんです。そう思うと楽しいばかりではありませんが、自分の無力さを知ることで周りへの感謝の気持ちも芽生える時間なんですよね。

わかります（笑）。ただ最近は「ひとり時間」があまりにも浸透しすぎていて、逆に「ずっとひとりでいいじゃん」と思っている人が増えている気がして、それはちょっと危険だなとも思っているんです。

「ひとりが一番」「自分だけでいい」という投稿を多く見かけるようになって。

若者の孤独死が増えていることがニュースになることもありますが、人とのつながりが希薄になっているのかな…と。

しかも、一人ってめちゃくちゃ楽なんですよ。すべて自分の好きなようにできるし、面倒事も起きない。その楽さは、私もすごくわかります。

ですがそれに慣れてしまうと、みんなといて楽しかった時間や衝突を乗り越えたことで得られた絆とか、確かにあったはずのみんなとの愛しい時間すらも置き去りにしてしまうというか。

他者といることは面倒な面もあるけれど、やっぱりかけがえのない時間だなと思うんです。

自分が知らない世界を教えてくれるおかげで、新しい興味が生まれたり、刺激ももらえたりしますしね。

加えて、自分の間違いやかっこ悪さを教えてくれるのも他者なんですよね。

私、新卒のときに父からビンタをくらったことがあるんですけど。物理的にではなく、精神的に（笑）。

そのときの私はすごく他責思考で、仕事に関して愚痴ばかり言っていたんです。「なんで上は動かないんだろう」「会社としてこうすればいいのに」などなど。それを話していたら、父から「何を馬鹿なことを言ってるんだ」と言われて。

「じゃあ、お前は何をやってるんだ？ できることがあるはずなのに、愚痴ばかり言ってどうするつもりだ」と。最終的には「その姿勢が、ダサすぎる」とまで言われました。

そこでハッと目が覚めて、愚痴ばかりで何も行動していない自分に気がつきました。もし父がおらず一人だったら、私はずっと裸の王様で他責思考の自分のままだったかもしれません。

そうそう。他者といるのは面倒だし、煩わしいこともある。だけど、やっぱり必要な時間だと思うんです。そのときはそう思えなくても、あのとき言ってくれてよかったなあというときも多々ありますしね。

私は、もはや誰かと衝突したときですら愛おしいなと思うようになってきていて。もちろん、衝突している瞬間は、そんなふうには思えないのですが（笑）。

はい。そういった他者とのつながりや、みんなとの時間も大切にしてほしいと思うからこそ、ひとり時間が好きな人や、興味がある人が集う「おひとりくらぶ。」というコミュニティ運営を始めたんですよ。

誰かの選択肢になれていること、ですね。

私のひとり時間メディアでは、あくまでも自分の体験がベースになっているので、紹介しているスポットの趣味嗜好が自分と一致しないなと思う方もいると思うんですよね。

でも私が伝えたいのは、一つひとつのスポットよりも“過ごし方”なんです。たとえばホテルでいうと、「ホテルに泊まって欲しい！」というよりかは、「“ひとりでホテルに泊まる”過ごし方がいいよ」ということを伝えたくて。

そこから、もちろん私の投稿しているホテルを参考にいただくのもいいですし、自分で調べてみて「ここに泊まってみたい」と思って、泊まりに行くのでもいいと思っています。

そうなんです。ひとり時間を重ねた人は、「自分で選んでいる」という自己決定力も育まれていくと思います。いろいろ試してみる中で、自分に合ったひとり時間との向き合い方を見つけられるといいのではないかなという気がしています。

海外でひとり時間を広めることに挑戦してみたいと思っています。

冒頭の俳優さんの話もそうですが、最近海外では自分にフォーカスして過ごす時間「MeTime」がトレンドになっているんですよ。

もちろん、日本でもまだまだできることはあると思っていて。

たとえば私の両親は定年退職し、子育てもひと段落したので「行きたいところに行こう！」と、それぞれが一人旅を計画しています。

そういったシニア世代のひとり時間、ほかにも子育て中のパパママ向けのひとり時間もできることがあるんじゃないかなと思いますね。

これからも、日本の文化の1つである「おひとりさま」をいろんな文脈で届けていきたいです。